Rory McIlroy: PGA Tour-PIF anlaşmasında 'yanılmış olmaktan memnunum'
Rory McIlroy, ESPN'e verdiği röportajda PGA Tour ile Suudi Arabistan Public Investment Fund (PIF) arasındaki potansiyel anlaşma konusunda son üç yıldır dile getirdiği görüşlerinden farklı bir tutum sergiledi. "Yanılmış olmaktan memnunum," diyen Kuzey İrlandalı oyuncu, görüşmelerin somutlaşmasını destekleyen ilk açık beyanını yaptı.
McIlroy'nun açıklamasının zamanlaması dikkat çekti. LIV Golf, son aylarda turnuva takviminin yeniden düzenlenmesi, bazı oyuncularla yapılan sözleşmelerin yeniden müzakeresi ve bazı sponsorların çekilmesi gibi haberlerle anılıyor. ESPN'in haberinde söz edilen bu gelişmeler, Suudi destekli ligin başlangıçtaki uzun vadeli model varsayımlarının test edildiği bir dönem yaşandığını gösteriyor.
PGA Tour ile PIF arasındaki müzakereler 2024'ten bu yana sürüyordu. Anlaşmanın orijinal duyurusu, Tour Komisyoneri Jay Monahan ile o dönemdeki PIF üst düzey yetkilileri arasında yapılan açıklamada Haziran 2024'te yapılmıştı. Ancak detayların sonuçlandırılması, antitröst yapılan incelemeler ve oyuncu komitesinin müzakerelere dahil edilme talebi gibi nedenlerle ertelenmişti.
McIlroy, geçmişte bu anlaşma ile ilgili çekincelerini açık ifadeyle dile getirmişti. 2023 ve 2024 yıllarındaki basın toplantılarında oyuncuların müzakerelerden dışlanması, yönetim modelinin belirsizliği ve LIV oyuncularına uygulanacak geri dönüş şartları konusunda eleştirileri vardı. ESPN'e konuşurken bu eleştirilerin geri çekildiğini ima etmedi; bunun yerine "sahada işlerin nasıl yürüdüğünü gördükten sonra" pozisyonun değiştiğini söyledi.
ESPN'in aktardığı kaynaklara göre, son haftalarda görüşmelerin tekrar ivme kazanması, oyuncu komitesinin daha aktif rol almasıyla mümkün oldu. Tiger Woods, Adam Scott ve Patrick Cantlay'in başında bulunduğu komite, anlaşmanın yapısal detayları üzerinde Tour avukatlarıyla doğrudan çalışıyor.
McIlroy'nun değişen tutumunun mali boyutu da var. Oyuncu, son iki yılda PGA Tour'un genel para ödülü havuzunun toplam yükselişine atıfta bulundu. 2023'te yaklaşık 500 milyon dolar olan toplam para ödülü, 2025'te 600 milyon doları aştı. McIlroy bu artışın, oyunun en üst düzeyde rekabetçi kalabilmesi için gerekli olduğunu söyledi.
LIV cephesindeyse benzer bir mali tablo söz konusu değil. ESPN'in haberinde, ligin bazı oyuncuların sözleşme uzatma görüşmelerinin Suudi tarafından askıya alındığı belirtildi. 2026 sezonunda planlanan iki turnuvanın takvimden çıkarıldığı da bilgiler arasında. LIV yönetimi bu konularda kamuoyuna açıklama yapmadı.
McIlroy'nun açıklamaları, oyunun farklı kesimlerinden farklı tepkilere yol açtı. PGA Tour Komisyoneri Jay Monahan, ESPN'e yaptığı kısa açıklamada "Rory'nin görüşlerini takdir ediyoruz," dedi. Bazı LIV oyuncuları sosyal medyada eleştirel paylaşımlar yaparken, Adam Scott gibi anlaşmaya yakın isimler bu tür yorumları yapıcı olarak değerlendirdi.
Golf yazarları, McIlroy'nun pozisyon değişikliğinin önemli sembolik etkisi olduğunu vurguladı. The Telegraph'tan James Corrigan, McIlroy'nun "oyunun bağımsız siyasi sesi" olarak tanındığını ve onun açıklamasının diğer oyuncuların kamuoyu beyanlarını da etkileyebileceğini yazdı.
ESPN'e göre, PGA Tour ve PIF arasındaki son müzakerelerde imza için yaklaşık altı haftalık bir takvim hedefleniyor. Bu süre içinde antitröst onayları, oyuncu komitesi inceleme süreci ve takvim tasarımı tamamlanacak. McIlroy ise "sonuca ulaşılmasını destekliyorum," diyerek hem yargısı hem de aktif desteği açısından net bir hat çizdi.