El FLOP Museum de Oslo: un museo del fracaso que muestra el lado perdido de la innovación

En el barrio de Bjørvika de Oslo, cerca de la Ópera, el museo MUNCH y los edificios Barcode, un pequeño local presenta un rostro inusual de la historia mundial de la innovación. Según Atlas Obscura, el FLOP Museum es un museo singular de la capital noruega, dedicado a productos fracasados, errores de marketing, juguetes peligrosos y tecnologías sobrevaloradas.

La idea del FLOP Museum fue lanzada en 2024 por un equipo de periodistas y emprendedores noruegos. La inspiración procede del formato similar del 'Museum of Failure' de Helsingborg, en Suecia, abierto en 2017. La conservadora de la sede de Oslo, Ingrid Helleren, dijo que había diseñado el museo 'para mostrar el lado fracasado de la innovación con respeto'.

La colección del museo cubre los fracasos comerciales más conocidos de los últimos 50 años junto con experiencias noruegas menos conocidas. Las exposiciones incluyen el Apple Newton de 1993, el sistema de vídeo Sony Betamax, la primera versión de Google Glass y un ejemplo de 'bebida energética' noruega desarrollada en los años 1980 y nunca comercializada. El diseño, el embalaje y los documentos de marketing de la época se han conservado en su forma original.

El mensaje central del museo es una tesis curatorial: la etiqueta 'flop' no es un simple sello de fracaso sino más bien una parte del proceso. Helleren afirmó: 'detrás de muchos productos exitosos hay muchos prototipos rechazados, mal calendario, vergüenzas públicas y campañas de marketing silenciosamente eliminadas; el FLOP intenta hacer visible esa historia invisible'.

El 'rincón noruego' del museo despierta un interés especial. La sección exhibe un microvehículo Vestland cuya producción se intentó y fracasó en Noruega en los años 1970, un prototipo de 'frigorífico inteligente' lanzado en 1985 y un modelo inutilizable de teléfono portátil producido por una start-up con sede en Bergen en los años 1990. Esta dimensión rara vez discutida de la historia de la innovación noruega ocupa un lugar particular en la historia tecnológica del país.

Una de las secciones más amplias de la colección está dedicada a los productos fracasados en la historia de la tecnología digital. Los reproductores Microsoft Zune, el Amazon Fire Phone, Juicero, Google Glass y la primera versión de Magic Leap se exhiben aquí. Los visitantes también pueden ver las campañas de lanzamiento de cada producto en el momento en que llegó al mercado, lo que ofrece la oportunidad de analizar la retórica del camino hacia el fracaso.

Otro eje del museo aborda productos considerados 'controvertidos' en la farmacéutica y la tecnología de la salud. Con distancia histórica, la exposición presenta casos como la retirada del Vioxx por Merck en 2004, el colapso de Theranos en 2018 y el episodio histórico de la talidomida a través de materiales documentales. El museo adopta en este diseño expositivo un enfoque de 'transferencia de información dentro de un marco de respeto sensorial'.

El museo recibe más de 35.000 visitantes al año. La Asociación Industrial Noruega concedió al museo una subvención de 12 millones de coronas en 2025; esto representa un reconocimiento por parte de la industria de la importancia simbólica del FLOP para la cultura del diseño noruego. El museo también ofrece entrada gratuita a los estudiantes universitarios y un calendario anual de eventos vinculados a los programas de cursos tecnológicos.

La filosofía expositiva del FLOP Museum también está vinculada a disciplinas en educación y psicología. El museo mantiene una colaboración de investigación con el departamento de pedagogía de la Universidad de Oslo; el estudio examina la pregunta: '¿cómo afecta al aprendizaje la reducción del estigma en torno al fracaso?' Los primeros resultados del estudio sugieren que la exposición a ejemplos positivos de fracaso mejora los indicadores de creatividad entre los estudiantes.

La red de museos 'contra la innovación' cubierta por Atlas Obscura se ha convertido, en la última década, en una tendencia que se ha extendido por el mundo. Presentes en Helsingborg, Los Ángeles, Shanghái y ahora Oslo, estos museos abren al público los significados históricos y sociales del fracaso, rara vez visibles en las narrativas culturales centradas en el éxito. El FLOP Museum ofrece a sus visitantes no solo una exposición divertida sino también una herramienta metodológica para comprender el trasfondo de la innovación.