Los 30 puntos de Brunson dan a los Knicks el primer juego de las Finales de la NBA en San Antonio

Los New York Knicks han abierto las Finales de la NBA con una victoria por 116-108 a domicilio frente a los San Antonio Spurs. Jalen Brunson anotó 30 puntos, OG Anunoby añadió 22 puntos y 9 rebotes, y Karl-Anthony Towns terminó con 18 puntos manteniendo una presencia interior constante para los visitantes.

En la primera mitad los Spurs locales mantuvieron una ventaja de cuatro puntos gracias a su juego de transición. Victor Wembanyama anotó 14 puntos hasta el descanso y añadió tres tapones, dificultando los tiros de los Knicks bajo el aro. El esquema defensivo de San Antonio limitó el triple de los Knicks al 27 por ciento durante los primeros 24 minutos.

El tercer cuarto se convirtió en el punto de inflexión para Nueva York. En el descanso, el entrenador Tom Thibodeau acortó la rotación exterior, manteniendo a Brunson, Anunoby y Mikal Bridges en pista durante largos tramos. El trío encadenó canastas exteriores y los Knicks entraron en el último cuarto por debajo por solo un punto, 87-86.

Al inicio del cuarto periodo, Brunson empezó a provocar faltas y a convertir desde la línea. La crónica de ESPN destaca que el capitán anotó 12 puntos en los 12 últimos minutos y marcó el ritmo en los momentos decisivos. Con el marcador 105-102, una falta técnica contra Wembanyama desplazó aún más el impulso hacia Nueva York.

Wembanyama acabó con 25 puntos, 14 rebotes y cuatro tapones. El joven francés fue dominante en estadísticas pero, en las rotaciones defensivas del tramo final, no logró el impacto que esperaba el cuerpo técnico de San Antonio. El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, dijo tras el partido: 'Las cifras de Wemby son muy buenas, pero el equipo que pierde el balón pierde el partido.'

La pareja de bases de San Antonio formada por Devin Vassell y Stephon Castle sumó 32 puntos, pero el local cedió 17 pérdidas y permitió contraataques de los Knicks durante toda la noche. Según las estadísticas posteriores al partido recopiladas por ESPN, Nueva York anotó 23 puntos a partir de esas pérdidas, frente a 11 puntos de San Antonio en la misma categoría.

En los Knicks, el juego equilibrado de Towns fue objeto de especial atención. En la rueda de prensa, Thibodeau señaló que 'KAT ha superado esta noche una de las pruebas más difíciles de su temporada'. Towns sufrió en algunas situaciones de matchup frente a Wembanyama, pero su tiro exterior y su capacidad para sacar al pívot francés del aro ayudaron a los Knicks a encontrar el ritmo.

Brunson disputaba su primera serie de Finales desde su discurso como subcampeón del MVP en 2024. Top 3 en la votación de MVP de la temporada regular, declaró: 'Sabíamos el valor de esta oportunidad al pisar la cancha; aún quedan partidos en la serie y mantendremos el mismo enfoque.' Su capacidad para usar el espacio sin telegrafiar sus pases fue destacada en particular por los analistas de la retransmisión de ESPN.

El segundo partido está previsto dos días después, de nuevo en el AT&T Center de San Antonio. Históricamente, los equipos que han ganado el primer partido de las Finales a domicilio han acabado conquistando la serie en más del 60 por ciento de los casos. Para los Knicks, el reto será mantener a Anunoby, Bridges y Towns en ritmo frente a la mayor atención defensiva que probablemente recibirá Brunson.

En las gradas, el exentrenador de los Knicks Phil Jackson, el exjugador Patrick Ewing y el seguidor histórico Spike Lee mantuvieron una distancia respetuosa de la grada de los Spurs. Para Nueva York, una victoria a domicilio en San Antonio marca el escenario de campeonato más plausible que la franquicia ha producido desde 1973.