Brasil condena a Volkswagen por esclavizar trabajadores en su rancho amazónico hace 40 años

El Tribunal Superior del Trabajo de Brasil declaró el lunes a Volkswagen do Brasil culpable de mantener a centenares de trabajadores en condiciones de esclavitud en su rancho ganadero Cristalino, en el estado de Pará, entre 1974 y 1986. La sentencia obliga a la empresa a pagar 165 millones de reales (unos 30 millones de dólares) por daños morales colectivos.

El caso se sustenta en testimonios recopilados a finales de los años ochenta: trabajadores eran retenidos en el rancho remoto por guardias armados, se les descontaba el equipo del salario y se endeudaban con la cantina propiedad de la empresa. El fiscal federal Rafael Garcia declaró ante el tribunal que « este es uno de los peores casos documentados de explotación corporativa en América Latina ».

Volkswagen do Brasil afirmó en un comunicado respetar el fallo pero anunció que recurrirá; un portavoz señaló que « las operaciones en Cristalino terminaron en 1990 y que las prácticas no estaban sancionadas ». El Ministerio de Trabajo informó que el fondo se distribuirá a las víctimas supervivientes y a las familias de antiguos trabajadores. El fallo sienta precedente sobre la responsabilidad histórica de las multinacionales en la Amazonía.