El boom del litio en Zimbabue: ganancias locales desiguales frente a inversores extranjeros
Zimbabue emerge como un eje clave de la cadena global de baterías, con nuevas minas de litio financiadas con capital extranjero entrando en operación. Pero la parte de las ganancias que llega a las comunidades locales sigue siendo desigual. Las chinas Zhejiang Huayou y Sinomine planean elevar la capacidad anual a unas 700.000 toneladas.
Zimbabue posee algunas de las mayores reservas de litio de África. El gobierno prohíbe desde hace tres años la exportación de concentrado en bruto para incentivar el refinado local y el valor añadido. Según Al Jazeera, las chinas Zhejiang Huayou Cobalt y Sinomine Resource Group han iniciado la construcción de nuevas plantas de refinado en los distritos de Goromonzi y Bikita por una inversión combinada de 1.400 millones de dólares, con una capacidad objetivo de 700.000 toneladas anuales.
Los especialistas del sector minero señalan que las ganancias no se reparten de manera equitativa. Mutuso Dhliwayo, director de la Asociación de Abogados Ambientales de Zimbabue, afirma que las nuevas instalaciones han generado 12.000 empleos directos e indirectos, pero las comunidades locales siguen denunciando contaminación de acuíferos y pérdida de tierras. El modelo de reparto canaliza unos 220 millones de dólares anuales hacia los consejos de los distritos productores.
La cuota de Zimbabue en la oferta mundial de litio ha pasado del 4 % al 14 % en dos años. La analista de Goldman Sachs, Aditi Krishnan, dice que el país podría suministrar "hasta el 25 % del litio mundial para 2030". La australiana Pilbara Minerals y la neozelandesa Ioneer también entran en la región. El precio de referencia LCE está en 19.000 dólares por tonelada y el subíndice ZSE Mining sube un 38 % en lo que va de año.
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