Un service de sante mentale tres bien note somme d'economiser 24 M£
Un service de sante mentale du NHS, qui figurait parmi les mieux notes lors du dernier cycle d'inspections nationales, fait face a un defi budgetaire important apres avoir ete somme de trouver 24 millions de livres d'economies au cours de l'exercice en cours.
La direction du service reconnait que jusqu'a 330 postes pourraient etre concernes si l'objectif d'economies est atteint, tout en soulignant que ce chiffre n'est pas un nombre fixe de suppressions d'emplois : une partie de la reduction devrait provenir du turnover naturel du personnel et de postes vacants non pourvus plutot que de licenciements directs.
Cette pression budgetaire semble contraster avec le bilan recent du service en matiere d'inspection : il figurait parmi les services de sante mentale les mieux notes du pays lors de sa derniere evaluation nationale.
La situation illustre une tension recurrente au sein du systeme de sante : meme les services juges performants ne sont pas a l'abri de coupes dictees par une pression systemique sur le budget global du NHS.
Un syndicat representant le personnel soignant a averti que ces economies auraient des "consequences" pour les soins aux patients, estimant qu'une reduction des effectifs pourrait allonger les temps d'attente et alourdir la charge de travail du personnel restant.
Les responsables du service ont indique que le plan d'economies vise a proteger autant que possible les services cliniques de premiere ligne, les reductions ciblant en priorite les fonctions administratives et de soutien plutot que les roles de soins directs aux patients.
Des objectifs d'economies similaires ont ete imposes a de nombreux services du NHS a travers l'Angleterre ces dernieres annees budgetaires, refletant une pression plus large sur le budget national de sante plutot qu'un probleme propre a ce seul service.
Des groupes de defense des patients s'inquietent du fait que des coupes dans les services de sante mentale en particulier pourraient allonger l'attente pour les personnes en crise, risquant d'aggraver leur etat avant le debut du traitement.
Le service devrait presenter une feuille de route detaillee pour la mise en oeuvre du plan d'economies au personnel et aux syndicats dans les prochaines semaines.
Ces developpements devraient continuer d'etre suivis de pres dans le cadre d'un debat plus large sur la viabilite du financement des services de sante mentale en Angleterre.
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