Les dépenses de santé aux États-Unis ont atteint 6 000 milliards de dollars en 2025 : le rôle des médicaments GLP-1

Les dépenses de santé des États-Unis ont progressé d'environ 7,3 % en 2025, portant le total national à près de 6 000 milliards de dollars, selon une nouvelle analyse relayée par STAT News. Ce chiffre représente l'une des hausses annuelles les plus rapides de la décennie et relance le débat sur la viabilité du système de santé le plus coûteux du monde.

Une grande partie de cette accélération est attribuée à la popularité explosive des médicaments GLP-1, la classe qui comprend des traitements conçus à l'origine contre le diabète de type 2 et désormais largement prescrits pour la perte de poids. À mesure que les ordonnances se multipliaient dans les assurances publiques et privées, la facture cumulée de ces traitements est devenue l'un des plus gros postes de croissance.

Les médicaments GLP-1 sont efficaces mais coûteux, atteignant souvent plusieurs centaines de dollars par mois avant remises. Lorsque des millions de nouveaux patients commencent un traitement de long terme à ce prix, l'arithmétique fait bouger rapidement les totaux nationaux. Les analystes soulignent que la demande a dépassé presque toutes les prévisions antérieures.

Le récit des dépenses ne concerne pas que les médicaments. L'analyse pointe des hausses plus larges du recours aux services hospitaliers, aux consultations médicales et aux soins ambulatoires, alors que des patients ayant reporté leurs traitements revenaient dans le système. La hausse des coûts de main-d'œuvre du personnel soignant a également nourri les totaux.

Les économistes de la santé rappellent qu'une seule année de croissance rapide ne signale pas en soi une crise, car les dépenses peuvent fluctuer avec le calendrier des nouvelles technologies et les variations de la demande. Mais une hausse de 7,3 % dépasse nettement l'inflation générale et la progression des salaires, comparaison qui inquiète le plus les responsables publics.

Pour les programmes publics, les conséquences sont directes. Medicare et Medicaid financent ensemble une large part des dépenses nationales, de sorte que toute accélération durable se répercute sur les budgets fédéral et des États. Le coût de la prise en charge des GLP-1 contre l'obésité est devenu une question politique contestée.

Les employeurs privés subissent une pression parallèle. Lorsque les médicaments et les services utilisés par leurs salariés renchérissent, les assureurs finissent par répercuter ces coûts sous forme de primes plus élevées, de franchises ou de règles de couverture plus strictes. Certains régimes d'employeurs ont réagi en limitant la couverture des GLP-1 à des groupes plus restreints.

Les défenseurs de ces dépenses soutiennent que les GLP-1 pourraient s'autofinancer avec le temps s'ils réduisent les complications du diabète, les maladies cardiaques et d'autres affections coûteuses. Cette compensation de long terme reste toutefois une question empirique ouverte, et les économies, si elles se concrétisent, arriveraient des années après les coûts initiaux.

Le débat fait écho à des épisodes antérieurs où une thérapie de rupture a remodelé les comptes nationaux, des nouveaux traitements contre l'hépatite C aux thérapies anticancéreuses onéreuses. À chaque fois, la société a dû mettre en balance un bénéfice clinique clair et une tension budgétaire immédiate, et l'ère des GLP-1 constitue désormais le plus vaste de ces tests.

Ce que les nouveaux chiffres montrent clairement, c'est que les États-Unis sont entrés dans une période où une seule classe de médicaments peut faire bouger l'ensemble du grand livre de la santé. La manière dont assureurs, employeurs et programmes publics absorberont cette pression, suggère l'analyse, façonnera la politique de santé américaine jusqu'à la fin de la décennie.