Les médicaments amaigrissants peuvent réduire le risque de cancer du sein de 30 %, selon des études
Trois études présentées à la conférence d'oncologie ASCO 2026 à Chicago suggèrent que les médicaments de la classe GLP-1, utilisés par des millions de personnes pour perdre du poids, peuvent réduire considérablement le risque de cancer du sein. Selon Ian Sample, correspondant santé du Guardian, dans trois études de cohorte distinctes, l'incidence du cancer du sein chez les femmes obèses utilisant le sémaglutide et le tirzépatide était inférieure de 28 à 30 pour cent.
La première étude portait sur des données concernant 1,4 million de femmes tirées des dossiers médicaux des anciens combattants américains. L'auteur principal de l'étude, le Dr Pradeep Natarajan de la faculté de médecine de Yale, a déclaré au Guardian que 'les médicaments de la classe GLP-1 sont utilisés contre le diabète et l'obésité depuis des années, mais leur potentiel dans la prévention du cancer commence seulement à être découvert.' Natarajan a ajouté que les études sont 'observationnelles' et n'établissent pas de causalité.
La deuxième étude a été dirigée par le Dr Kavitha Subramanyam au MD Anderson Cancer Center et a couvert 224 000 patients. L'étude a révélé que l'utilisation de GLP-1 réduisait de 18 pour cent le risque de récidive du cancer du sein à un stade précoce. Subramanyam a déclaré à la BBC que 'les résultats s'alignent sur les preuves biologiques de la façon dont les agents GLP-1 modulent les voies inflammatoires.'
La troisième étude a été menée par l'examen basé sur les dossiers de santé électroniques de la Cleveland Clinic. Couvrant 92 500 patients obèses, cette analyse rétrospective a révélé que l'utilisation des médicaments GLP-1 réduisait la mortalité spécifique au cancer du sein de 22 pour cent. La Dre Halle Moore, chef du département d'oncologie de la Cleveland Clinic, a commenté que 'ces trois études prises ensemble représentent un corpus de données significatif qui pourrait façonner la pratique clinique.'
Le lien entre les médicaments de la classe GLP-1 et le cancer ne s'explique pas uniquement par l'effet amaigrissant. Le chercheur du Yale Cancer Center, le Dr Roy Herbst, a déclaré au Guardian que 'les récepteurs GLP-1 sont d'importants médiateurs dans la communication entre le système immunitaire et le tissu adipeux ; par conséquent, l'effet des médicaments peut ne pas être seulement métabolique mais peut aussi inclure une dimension de modulateur immunitaire.' Herbst a ajouté qu'un essai randomisé testant cette hypothèse débuterait en 2027.
Toutes les opinions ne sont pas positives. La clinicienne principale de Cancer Research UK, le Dr Nisharnthi Duggan, a souligné que les études sont observationnelles et que des essais contrôlés randomisés sont nécessaires avant que l'utilisation de GLP-1 puisse être recommandée comme agent de prévention du cancer. Duggan a déclaré que 'l'effet clinique peut sembler fascinant, mais nous devons distinguer le biais de sélection des patients et les effets socio-économiques.'
La dimension du coût est également notable. Au Royaume-Uni, les prescriptions de sémaglutide (Wegovy) du NHS sont soumises à un quota limité et le prix de liste annuel est d'environ 2 700 livres. Le NICE a émis une recommandation conditionnelle pour le tirzépatide (Mounjaro) d'Eli Lilly en mai 2025. Le coût du traitement constitue un obstacle à l'extension de son utilisation à la prévention du cancer. Selon une analyse coût-efficacité publiée dans The Lancet Oncology, le niveau de prix annuel des médicaments GLP-1 devrait baisser de 60 pour cent pour une indication de prévention du cancer.
L'Agence européenne des médicaments (EMA) a annoncé qu'aucune demande d'étiquette de prévention du cancer pour les médicaments GLP-1 n'est encore entrée dans le processus d'examen. Le directeur marketing mondial de Novo Nordisk, Doug Langa, a déclaré au Guardian que 'notre société recueille des données cliniques supplémentaires sur une indication de prévention du cancer, mais les études observationnelles ne suffisent pas à entamer le processus d'approbation.' Langa a indiqué qu'un essai de confirmation de phase 3 pourrait être achevé en 2028.
Le lien entre la prévalence de l'obésité et le cancer en Türkiye est à l'ordre du jour public depuis quelques années. Selon les données de l'Association médicale turque, 41 pour cent de la population adulte féminine en Türkiye est obèse, un taux supérieur à la moyenne européenne. Le professeur Mustafa Erman, spécialiste en oncologie à la faculté de médecine de l'Université Hacettepe, a déclaré que 'le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes turques ; l'accès et le coût des médicaments GLP-1 sont une question d'importance stratégique nationale.'
La rédactrice en chef adjointe du Guardian, Hannah Devlin, dans une évaluation de clôture des études, a écrit que 'les médicaments de la classe GLP-1 pourraient progresser du traitement métabolique vers la première ligne de l'oncologie, mais en l'absence de données randomisées solides, cette prédiction reste dans un cadre spéculatif.' Devlin a noté que les présentations sur les médicaments amaigrissants au cours des trois dernières conférences ASCO avaient augmenté de 240 pour cent. Cet article ne constitue pas un conseil médical personnel ; veuillez consulter votre médecin sur les options de traitement.