Le cul-de-basse-fosse du poète : François Villon au château de Meung-sur-Loire

À l'été 1461, le jeune poète François Villon, déjà condamné à Paris pour homicide et vol, est précipité dans un cul-de-basse-fosse du château de Meung-sur-Loire sur ordre de Thibault d'Aussigny, évêque d'Orléans. Pas de procès : on l'abandonne dans l'obscurité, au froid, à la faim, et à la perspective d'être oublié.

Il survit. En octobre, Louis XI traverse Meung et proclame une grâce générale ; le poète sort de sa fosse. L'expérience irrigue les premières strophes du Testament, écrites peu après : Villon y nomme l'évêque, évoque le froid de la cellule et la proximité de la mort, sans jamais nommer la ville. Les lecteurs de son temps n'en avaient pas besoin.

Le château de Meung-sur-Loire, hérissé de tours et mêlant ossature médiévale et ajouts du XVIIIe siècle, compte parmi les demeures historiques les plus singulières de France. Le cachot souterrain, mis en avant par Atlas Obscura le 6 mai 2026, se visite encore aujourd'hui et offre un aperçu très concret des conditions matérielles qui ont nourri l'un des piliers de la poésie française médiévale.