Les Cavaliers renversent les Pistons en prolongation et mènent 3-2 en demi-finale de conférence
La victoire 117-113 de Cleveland en prolongation face aux Detroit Pistons donne aux Cavaliers une avance de 3-2 en demi-finale de la Conférence Est. Selon ESPN, c'est aussi la première victoire à l'extérieur de Cleveland dans ces playoffs.
La direction du match a appartenu à Detroit pour l'essentiel du quatrième quart-temps. À domicile, les Pistons ont déroulé un jeu offensif rapide et creusé un écart de neuf points à l'entame des dernières minutes. Le public local s'apprêtait à voir un coup de force pour relancer la série.
Cleveland a élevé l'intensité défensive à environ trois minutes de la fin du temps réglementaire. En coupant les actions de création principales de Detroit, les visiteurs ont enchaîné deux paniers à trois points pour revenir à hauteur. La fin du temps réglementaire a sonné à 109-109.
En prolongation, les Cavaliers ont opté pour une attaque plus variée. Les systèmes partaient sur un pick-and-roll haut et basculaient ensuite sur des tirs à trois points dans le corner opposé. À 116-113, Detroit a cherché l'égalisation à trois points, mais le ballon a effleuré le cercle et Cleveland a sécurisé le rebond.
Le banc des Pistons s'est levé dans les dernières secondes, mais la dernière tentative à domicile est restée courte. Cleveland a marqué huit points dans la période supplémentaire et a contrôlé le rythme du début à la fin.
ESPN a souligné que le retour des Cavaliers ne reposait pas sur une seule star, mais sur un basculement défensif collectif au cours des six dernières minutes du temps réglementaire. Les rotations du banc, note ESPN, ont fait la différence.
La série revient à Cleveland avec l'avantage du terrain pour les Cavaliers. Une victoire envoie l'équipe en finale de la Conférence Est. Une victoire des Pistons force un match 7 à Detroit.
Au micro d'ESPN, les Pistons ont annoncé revoir les difficultés offensives de fin de match. Tout au long de la saison, leur identité a été la discipline des deux côtés du terrain, et les ratés des seconds quart-temps des trois derniers matches deviennent le sujet principal pour le staff.
Du côté de Cleveland, la soirée est présentée comme un des grands tests de sang-froid de la saison. Dans le vestiaire, les joueurs ont répété qu'une série bascule au moment où l'on prend un match à l'extérieur — et le résultat colle parfaitement à cette logique.
Le match 6 se joue à Cleveland. Au Rocket Mortgage FieldHouse, l'équipe locale tient désormais la possibilité de refermer un récit interrompu au printemps précédent au deuxième tour.