Colorado efface un retard de trois buts et bat le Wild en prolongation pour la finale Ouest
Le Colorado Avalanche a battu le Minnesota Wild 4-3 en prolongation grâce à un but de Brett Kulak et accède à la finale de la Conférence Ouest. Selon ESPN, l'équipe locale a effacé un retard de 3-0 qu'elle subissait depuis le milieu du deuxième tiers.
Les deux premiers tiers ont appartenu à l'engagement physique du Minnesota. Le Wild a déroulé des attaques rapides dès la mise au jeu d'ouverture et produit une série de tirs réguliers par l'axe central. Lorsque le score est passé à 3-0 au milieu du deuxième tiers, un court silence est tombé sur le Ball Arena ; dans une série où tous les résultats étaient allés en prolongation, la soirée glissait soudain dans une direction inattendue.
Colorado a relevé son niveau de jeu dans les six dernières minutes du deuxième tiers. Un échec-avant plus lourd, associé à une accélération plus nette dans la zone neutre, a contraint le gardien du Minnesota à des arrêts à répétition. Les locaux ont réduit l'écart juste avant la fin du tiers, dans une séquence qui comprenait déjà une répétition de sortie du gardien.
Le troisième tiers a pris forme comme l'un des 20 minutes les plus tendus de la saison. Colorado est revenu à un but lors d'un avantage numérique, puis a égalisé dans les trois dernières minutes après une mêlée devant la cage. Le temps réglementaire s'est terminé 3-3.
La prolongation s'est ouverte sur une attaque en un-deux. Le tir frappé de Kulak, expédié depuis l'intérieur de la ligne bleue, a trouvé son chemin à travers le trafic et a logé le palet dans le côté du filet.
ESPN a attribué le retournement non à un seul homme, mais aux quatre lignes qui ont maintenu la pression. Même les joueurs au temps de jeu le plus court de la soirée ont passé de longues séquences à porter le palet en zone offensive.
Le Minnesota a annoncé revoir comment l'attaque qui a marqué trois buts en première moitié de match s'est effondrée au troisième tiers. Le Wild ne pointe pas une faute défensive, mais quelques changements de lignes peu clairs qui ont coûté cher.
Le prochain adversaire de Colorado sortira de l'autre demi-finale Ouest. Les Avalanche figurent parmi les équipes les plus régulières dans ces derniers printemps, et atteindre cette ronde confirme ce schéma.
Dans le vestiaire local, on parlait d'une des soirées les plus mémorables de la saison. Au micro d'ESPN, l'entraîneur a salué la discipline de son équipe, restée intacte même à deux buts du score.
En finale de Conférence Ouest, Colorado affrontera un adversaire qui aura traversé le pays avec la fatigue du printemps sur les épaules. La leçon d'une soirée passée de 0-3 à 4-3 sera la plus solide carte que l'Avalanche pourra abattre dans la prochaine série.