McLaren fait appel de l'annulation de la pénalité de Gasly : pourquoi le règlement sportif de la F1 revient sur le devant de la scène

La décision de McLaren de faire appel de l'annulation d'une pénalité infligée à Pierre Gasly a ouvert un nouveau débat sur les décisions de podium au milieu de la saison de Formule 1. Selon la BBC, l'écurie espère qu'une procédure disciplinaire déjà engagée puisse être rouverte avec succès.

L'incident s'est produit lors du Grand Prix du Canada de la semaine dernière. Le pilote français d'Alpine Pierre Gasly a été pénalisé après une manœuvre dans un duel avec un pilote McLaren pendant la course ; lors de l'examen des commissaires, le geste a été jugé comme ayant influé sur l'ordre du podium.

Gasly a d'abord écopé d'une pénalité de 5 secondes. Cependant, après un appel d'Alpine, la pénalité a été annulée. Les commissaires ont précisé que la réévaluation avait été faite après examen plus approfondi des données de télémétrie. Il s'agit de l'un des rares cas dans l'histoire de la F1 d'une pénalité annulée a posteriori.

La demande d'appel de McLaren s'appuie sur l'article 11.7.1 du règlement sportif de la F1. Cet article permet de réexaminer une décision postcourse si de nouvelles preuves sont présentées. McLaren indique avoir préparé des arguments selon lesquels la situation entre dans cette catégorie.

Le directeur d'équipe de McLaren, Andrea Stella, a déclaré à la BBC : « nous voulons que le principe d'une compétition équitable en F1 soit protégé ; cette affaire ne concerne pas une équipe ni un pilote, mais la protection du standard sportif ». Stella espère que l'analyse complémentaire sera achevée avant le prochain Grand Prix de Belgique.

Le directeur d'équipe d'Alpine, Bruno Famin, a déclaré que l'équipe s'opposait à l'appel de McLaren. Famin a déclaré à la BBC : « la décision des commissaires est correcte et c'est une décision fondée sur les données de télémétrie ; la rouvrir nuirait à la cohérence de la F1 ». Alpine a laissé entendre qu'elle était prête à lancer un appel en retour si nécessaire.

Le règlement sportif de la F1 définit des fenêtres de temps pour les procédures d'appel. La demande d'appel de McLaren devait être déposée dans les sept jours suivant l'annonce publique de la décision. Selon la BBC, l'équipe a l'intention de soumettre sa demande dans la journée suivante.

Des cas d'appel similaires sont rares dans l'histoire de la F1. En 2019, l'ordre du podium de Renault au Grand Prix du Mexique a été annulé à la suite d'une réclamation de Racing Point. Le litige du Grand Prix de Monaco entre Mercedes et Red Bull en 2024 a également conduit à une réévaluation des décisions par les commissaires. Les deux cas ont laissé des marques durables sur la manière dont sont appliquées les normes sportives de la F1.

L'incident impliquant Gasly a aussi des implications importantes pour la course au championnat des pilotes en milieu de saison. Max Verstappen mène le classement actuel ; cependant, Lando Norris et Oscar Piastri (les deux pilotes McLaren) occupent la deuxième et la troisième place. Une éventuelle réévaluation du podium pourrait affecter mathématiquement les chances de titre de l'écurie.

Le président de la F1, Stefano Domenicali, a déclaré dans un communiqué : « nous protégeons la cohérence des décisions ; cependant, en cas de nouvelles preuves, les commissaires doivent rester ouverts à un réexamen ». Domenicali a prédit que l'examen de l'appel de McLaren serait achevé avant le prochain Grand Prix de Belgique. Le Grand Prix de Belgique est prévu le 6 juillet.