Carlos Alcaraz, deux fois vainqueur, déclare forfait pour Wimbledon en raison d'une blessure au poignet
Carlos Alcaraz a confirmé sur les réseaux sociaux qu'il ne défendrait pas son titre à Wimbledon cette année, lui qu'il détient depuis deux saisons. L'Espagnol a invoqué une blessure chronique au poignet droit qui, selon lui, ne lui permettrait pas d'être prêt à temps pour la saison sur gazon faisant suite à Roland-Garros. Alcaraz a qualifié cette décision de "choix sportif le plus difficile de ma vie".
Selon les informations rassemblées par BBC Sport, Alcaraz s'est blessé au poignet en quart de finale de l'Open d'Australie en janvier. Des mois de kinésithérapie ont produit des récupérations de courte durée, mais le gonflement est revenu au tournoi de Madrid. Une IRM réalisée début mai aurait montré une petite déchirure dans la capsule articulaire, et l'équipe médicale a recommandé un protocole de "reconstruction" pour le reste de la saison.
Un communiqué de la fondation familiale d'Alcaraz a présenté ce retrait précoce comme un signe de respect — décliner avant le tirage plutôt que de se retirer ensuite. Devenu le visage de Wimbledon dans l'ère post-Murray grâce à deux titres consécutifs sur gazon, Alcaraz a dit dans une vidéo enregistrée : "Je sens que je le dois à l'All England Club, aux fans et à mes adversaires. Je travaille tous les jours pour revenir en 2027."
Les conséquences au classement se sont rapidement précisées. Incapable de défendre les 2 000 points conquis en tant que champion, Alcaraz tombera au cinquième rang mondial. Ce réagencement modifiera le tableau de l'US Open ; en particulier, les principaux prétendants à Wimbledon — Jannik Sinner, Daniil Medvedev et Holger Rune — pourraient bénéficier d'un tableau allégé d'un favori majeur.
Le vide laissé par Alcaraz sur les pelouses de Wimbledon n'est pas qu'une question de classement. Ses amorties spécifiques au gazon et ses revers liftés gagnants avaient produit certains des échanges les plus spectaculaires des deux dernières saisons. Un porte-parole de l'All England Club a déclaré : "Nous souhaitons au joueur un été en bonne santé ; le tableau reste solide."
Le problème de poignet d'Alcaraz a aussi relancé le débat sur le calendrier moderne du tennis. L'ATP a élargi l'an dernier le nombre de tournois et la durée minimale des grands événements, mettant en place une structure qui alourdit la charge annuelle des meilleurs joueurs. Le pic de six semaines couvrant Roland-Garros, Wimbledon et l'US Open augmente le risque de blessure chronique dans la triade poignet-coude-épaule pour l'élite.
L'analyste tennis d'ESPN, Patrick McEnroe, a confié à BBC Sport : "Le corps d'Alcaraz se comporte aujourd'hui comme un système d'alarme. Les fédérations et l'ATP doivent avoir une conversation sérieuse sur le nombre de matchs et les fenêtres de repos des meilleurs joueurs."
Les prochaines étapes de l'Espagnol restent incertaines. Le communiqué de la fondation indique que Cincinnati et l'US Open restent au calendrier, mais "sous réserve de l'évolution du traitement". Selon des informations, Alcaraz travaille sept jours sur sept dans son centre de rééducation de Barcelone aux côtés de son entraîneur historique Juan Carlos Ferrero, les premiers tests physiques étant prévus aux alentours du 15 juin.
Le tirage du premier tour de Wimbledon devra être refait sans le tenant du titre. Le tableau principal sera tiré au sort le 24 juin ; la directrice du tournoi, Sally Bolton, a désigné le champion de l'US Open Jannik Sinner tête de série numéro un cette année. Aucun joueur turc ne figure dans le tableau ; un portail en ligne pour les ventes de billets supplémentaires aurait enregistré un nombre record de demandes le premier jour.
Pour Alcaraz, dans la vingt-deuxième année de sa vie, la saison 2026 restera comme une année de test médical. "Ce que j'ai fait il y a deux ans sur ce court reste à moi, et je vous le dois", a-t-il dit aux fans dans son message vidéo. Wimbledon, même sans son champion, s'ouvrira le 30 juin sur ses courts en gazon sans que le rythme du tournoi en soit perturbé.