Zidane a attendu la France : parviendra-t-il à canaliser son réservoir de stars ?

Zinedine Zidane n'avait dirigé aucun club ni aucune équipe nationale depuis la fin de son second passage au Real Madrid en 2021. Il s'agissait là d'une patience inhabituelle dans le monde du football, d'autant que le nom de Zidane a été régulièrement associé à de grands clubs tout au long de ces cinq années. Mais Zidane attendait un poste précis, que tout le monde connaissait : prendre les rênes de l'équipe de France.

Cette attente a fini par payer. La Fédération française de football a annoncé la nomination de Zidane au poste de sélectionneur, en remplacement de Didier Deschamps. Pour Zidane, cela signifie retrouver, en tant qu'entraîneur, l'équipe nationale avec laquelle il avait remporté la Coupe du monde 1998 en tant que joueur et qu'il avait menée en finale en 2006.

L'effectif que récupère Zidane est, sur le papier, l'un des plus talentueux qu'ait connus la France ces dernières années. L'équipe compte des stars offensives de renommée mondiale et gagne en profondeur grâce à une génération montante de jeunes joueurs. C'est à la fois un atout majeur pour un sélectionneur et un défi loin d'être simple à gérer.

En tant que joueur, Zidane était reconnu pour un leadership discret et une maîtrise technique sur le terrain ; le métier d'entraîneur exige toutefois un tout autre ensemble de compétences. Son passage au Real Madrid a montré qu'il savait tenir uni et motivé un effectif de grandes stars, il y avait bâti une équipe remportant la Ligue des champions deux saisons consécutives.

Le football international obéit cependant à une dynamique différente de celle du football en club. Zidane ne sera pas en contact quotidien à l'entraînement avec ses joueurs ; il ne pourra rassembler son groupe que lors des trêves internationales. Cela rend beaucoup plus difficile la construction d'une cohésion tactique comparable à celle possible en club.

L'une des plus grandes questions qui se posent pour Zidane est de savoir comment il équilibrera les rôles des joueurs vedettes de l'effectif. Faire cohabiter plus d'un talent offensif de classe mondiale au sein d'un système cohérent s'est parfois révélé difficile pour les précédents sélectionneurs également ; la manière dont Zidane trouvera cet équilibre sera suivie de près.

Une partie de la réussite de Zidane au Real Madrid reposait sur le fait d'accorder aux joueurs une large autonomie et de faire confiance à leur talent individuel. Certains analystes notent qu'il reste à voir si cette approche se transpose au niveau international, les équipes nationales disposant de bien moins de temps d'entraînement commun que les clubs.

L'arrivée de Zidane marque aussi une forme de changement générationnel dans le football français. La transition entre la philosophie de jeu façonnée sous Deschamps et la vision propre de Zidane nécessitera également une période d'adaptation pour certains joueurs clés de l'effectif.

Les supporters et observateurs surveillent de près si le charisme et le respect que Zidane a suscités en tant que joueur se traduiront aussi par un avantage sur le banc de touche. Zidane lui-même a déclaré être conscient de la responsabilité qui accompagne ce poste qu'il a si longtemps attendu.

Le véritable test pour Zidane viendra lors des prochains grands tournois internationaux. Les attentes sont élevées, l'effectif est talentueux, mais savoir si le respect que Zidane a gagné en tant que joueur se traduira en résultats en tant qu'entraîneur ne se décidera que sur le terrain.