Les ingénieurs du JPL de la NASA réalisent une percée dans la technologie des rotors

L'équipe a mis au point un profil de rotor à courbure variable qui, en soufflerie, a produit environ 14 % de portance supplémentaire à puissance équivalente. Des micro-capteurs placés en pied de pale ont permis de recueillir des données de vibration à haute résolution en temps réel.

Le projet adapte à l'atmosphère dense du niveau terrestre le principe de l'« atmosphère mince » hérité d'Ingenuity. Les résultats ouvrent des applications industrielles directes pour les drones de lutte contre l'incendie, la logistique et les prototypes de taxis aériens urbains.

Les ingénieurs estiment que le coût de fabrication du profil est comparable à celui des rotors classiques. Des discussions de licence ont commencé avec des développeurs privés de mobilité aérienne ; les premiers prototypes commerciaux devraient voler début 2027.