Le maire de Londres Sadiq Khan bloque le contrat de la Met Police avec Palantir
Le maire de Londres Sadiq Khan a bloqué un contrat de gestion de données de 250 millions de livres prévu entre la Metropolitan Police Service (Met Police) et l'entreprise américaine d'analyse de données Palantir Technologies. La décision a été officiellement annoncée par le bureau de la mairie pour la police et la criminalité (MOPAC) et détaillée dans un article du Guardian daté du 21 mai.
Le contrat devait être attribué à Palantir à l'issue d'un appel d'offres lancé l'an dernier pour moderniser l'infrastructure de gestion des données de la Met Police. La plateforme intégrée d'analyse de données de Palantir, appelée 'Foundry', avait pour objectif de consolider les données opérationnelles de la police, de réaliser des analyses prédictives de criminalité et d'automatiser les rapports de renseignement. Dans le cadre de l'appel d'offres, Palantir attendait un chiffre d'affaires annuel de 50 millions de livres sur cinq ans.
Khan a déclaré dans le communiqué du MOPAC : 'Il existe une incompatibilité fondamentale entre le périmètre de travail de Palantir et les normes de sécurité et de contrôle démocratique exigées par le tissu social divers et complexe de Londres.' Il ajoute : 'La relation historique de l'entreprise avec ICE (immigration et douanes américaines) envoie un message de défiance aux communautés migrantes de Londres. La Met Police doit travailler en préservant la confiance publique.'
Palantir Technologies est une entreprise d'analyse de données fondée en 2003 dans la Silicon Valley, comptant Peter Thiel parmi ses investisseurs. Elle s'est développée comme partenaire commercial majeur du gouvernement fédéral américain, avec des contrats de long terme avec ICE, le FBI, la CIA et le ministère américain de la Défense. Un contrat d'analyse de données de 330 millions de livres signé avec NHS England en 2024 avait également suscité des critiques des organisations de défense des libertés civiles.
Les organisations de défense des libertés civiles, dont Liberty, Amnesty International UK et Big Brother Watch, ont salué l'annonce. Le Guardian a publié une déclaration écrite de Silkie Carlo, directrice de Big Brother Watch : 'Cette décision est un pas important pour maintenir Londres sous contrôle démocratique. L'analyse des données policières est un domaine sensible qui affecte les droits et libertés des citoyens ; l'identité de l'entreprise logicielle qui en assure la gestion compte.'
Le commissaire de la Met Police, Sir Mark Rowley, a déclaré respecter la décision tout en signalant une difficulté opérationnelle. 'L'infrastructure actuelle de données de la Met est fragmentée et a besoin d'être modernisée. Le rejet de ce contrat nous oblige à produire des solutions alternatives ; cela peut entraîner à court terme une perte d'efficacité opérationnelle.' Rowley a indiqué que les options alternatives à l'étude incluent la plateforme 'Detica' de BAE Systems ou les solutions de données spécifiques à la police d'AWS.
Palantir Technologies a publié un communiqué soulignant que la décision relevait de la 'préférence politique du maire'. Le porte-parole de l'entreprise a déclaré : 'Foundry est l'une des solutions d'analyse de données les plus reconnues au monde. Des centaines de nos clients des secteurs public et privé ont validé les normes de sécurité des données et de confidentialité de la plateforme. Les fondements techniques ou opérationnels spécifiques de la décision de M. Khan restent flous.'
Les réactions politiques n'ont pas tardé. Andrew Boff, membre conservateur de l'Assemblée de Londres, a déclaré : 'Le maire sacrifie l'efficacité opérationnelle de la Met Police au profit d'un message politique. Londres a besoin de technologies modernes pour lutter contre la criminalité ; cette décision laisse la police en retrait.' Des prises de position côté travailliste en soutien à Khan ont mis l'accent sur la perspective des libertés civiles.
L'Information Commissioner's Office (ICO) britannique et l'autorité de protection des données dans le cadre du UK GDPR examinent les protocoles de traitement des données de Palantir depuis 2024. Les conclusions préliminaires du rapport de l'ICO publiées en novembre 2025 ont signalé des questions de conformité au RGPD concernant les méthodes d'extraction de données de Foundry. La décision de Khan peut être lue comme une évaluation politique cohérente avec ces constats de l'ICO.
La décision de Londres s'inscrit dans un mouvement plus large de rejet de Palantir en Europe. La police fédérale allemande a été contrainte d'annuler son contrat avec Palantir en 2024 sur arrêt de la Cour constitutionnelle fédérale (BVerfG), à la suite d'une action juridique d'organisations de défense des libertés civiles. Le ministère français de l'Intérieur a suspendu ses négociations 2025 avec Palantir sous l'étiquette 'renforcement des mécanismes de contrôle démocratique'. La décision de Khan en est le reflet britannique.