Reid Hoffman quitte le conseil d'administration de Microsoft pour passer en "mode fondateur" avec la start-up Manus

Reid Hoffman, cofondateur de LinkedIn, associé général chez Greylock Partners et l'un des administrateurs les plus visibles de Microsoft ces dernières années, quitte le conseil d'administration de Microsoft pour se consacrer davantage à la start-up d'agents IA Manus. Selon TechCrunch, Hoffman quittera son poste fin juin.

Hoffman avait rejoint le conseil de Microsoft en 2017. Parmi les autres administrateurs de longue date encore en poste figurent Mason Morfit et John Stanton. Le directeur général Satya Nadella conserve la présidence.

Dans un message X annonçant sa décision, Hoffman écrit : "Manus peut sembler un 'générateur de contenu' à première vue, mais en interne, elle construit une couche d'agents IA pour les flux opérationnels des entreprises. Être présent à ce niveau exige l'engagement d'un partenaire principal."

Manus a atteint une valorisation de 4,2 milliards de dollars en mars 2026 avec une série D de 800 millions. Greylock, Sequoia et Andreessen Horowitz ont participé ; le bras d'investissement de Microsoft, M12, était observateur.

L'essentiel des fonds va à la plateforme d'"échafaudage d'agents" pour entreprises de Manus. L'entreprise propose une couche d'orchestration qui permet aux clients d'interchanger les modèles Claude, GPT et Gemini. L'architecture concurrence directement Operator d'OpenAI et Computer Use d'Anthropic.

Selon TechCrunch, le revenu récurrent annuel de Manus atteint 130 millions de dollars, un rythme inhabituel pour une jeune entreprise SaaS. Le fondateur Yichao Ji a auparavant occupé des fonctions produit en entreprise chez ByteDance et OpenAI.

Du côté de Microsoft, le départ de Hoffman intervient au moment d'un débat structurel renouvelé sur l'avenir du partenariat avec OpenAI. Hoffman avait aussi été administrateur d'OpenAI ; il s'en était retiré fin 2023 en raison de conflits d'intérêts liés à Anthropic.

La réaction de Wall Street a été limitée : l'action Microsoft a reculé de 0,2 % lors de la séance qui a suivi l'annonce. Les analystes estiment que le départ de Hoffman n'aura pas d'effet matériel sur la stratégie IA de Microsoft ; Nadella et la directrice financière Amy Hood gardent le centre de gravité du management.

La formule "mode fondateur" de Hoffman vient d'un terme popularisé l'an dernier par Paul Graham, ancien associé directeur de Y Combinator. Il désigne l'implication opérationnelle intensive des fondateurs, devenue une préférence stratégique chez les start-up IA en phase de croissance précoce.

Cet article ne constitue pas un conseil en investissement. L'impact sur la valorisation boursière de changements de personnes touchant les rôles inter-entreprises reste sujet à interprétation. Il est recommandé aux investisseurs de discuter de leurs décisions avec un conseiller financier agréé.