Hitachi et Advantest surfent sur le boom de l'IA et tirent la moisson de profits du Japon Inc.

Les fabricants japonais de semi-conducteurs et d'équipements profitent directement de l'envolée des dépenses mondiales en IA. Les systèmes d'automatisation et de contrôle industriels de Hitachi font face à une demande robuste, tandis que la position dominante d'Advantest dans les équipements de test de semi-conducteurs lui permet de bénéficier en première ligne du boom de la fabrication de puces d'IA. Les deux groupes ont publié au premier trimestre une croissance des bénéfices comprise entre 50 et 100 %.

Les groupes technologiques japonais accroissent agressivement leurs capacités pour répondre à la vague de commandes des fabricants de puces tels que TSMC et Samsung, qui montent en cadence pour les applications d'IA. Advantest et Hitachi investissent massivement dans de nouvelles lignes de test et de fabrication, signe de leur confiance dans la pérennité de la demande d'IA bien au-delà de 2027. Le Nikkei 225 a atteint des sommets historiques, en partie grâce à ces bonnes surprises sur les bénéfices.

Cette manne de profits comporte toutefois un risque géopolitique. La guerre au Moyen-Orient a propulsé le prix du pétrole au-delà de 125 dollars le baril et la fabrication de semi-conducteurs, gourmande en énergie, est vulnérable à des coûts énergétiques élevés sur la durée. La dépendance du Japon aux importations énergétiques signifie que des chocs pétroliers prolongés pourraient comprimer les marges et plafonner le potentiel de hausse de cette envolée des bénéfices.