Une étude ADN révèle que de nombreux dingos portent des gènes de chiens domestiques
Une vaste étude génétique australienne révèle qu'une part substantielle des dingos portent des gènes de chiens domestiques. Les résultats ont des conséquences importantes pour les politiques de conservation et la réglementation agricole.
Une étude génétique majeure menée par des chercheurs de l'Australian National University et de l'UNSW a analysé plus de 800 échantillons de dingos. Elle révèle qu'environ 40 % des dingos de l'est et du sud-est de l'Australie portent des gènes détectables de chiens domestiques. Dans les déserts centraux et septentrionaux, en revanche, les populations sont très majoritairement pures.
Ces travaux relancent le débat sur la reclassification des dingos, qui devraient passer du statut de nuisible à celui d'espèce protégée. Dans plusieurs États, ils sont classés comme « chiens sauvages » dans le droit agricole et régulièrement abattus en raison des menaces perçues sur les troupeaux. Les écologues rappellent leur rôle de prédateur clé dans l'équilibre des écosystèmes.
Le gouvernement fédéral indique que les conclusions seront prises en compte dans la réforme de la loi de conservation. Sont étudiées la création d'une base génétique de référence inter-États et la restriction des abattages dans les zones de dingos purs. Les organisations agricoles demandent que toute protection soit accompagnée d'un fonds d'indemnisation pour pertes de bétail.
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