SoftBank injecte 450 millions de dollars dans le britannique Graphcore
Le japonais SoftBank a investi près de 450 millions de dollars dans le concepteur britannique de puces d'IA Graphcore, basé à Bristol, selon CNBC. L'opération renforce son pari sur le silicium d'IA en dehors de Nvidia, aux côtés de ses participations dans Arm et OpenAI.

SoftBank a investi environ 450 millions de dollars dans Graphcore, le concepteur de puces d'intelligence artificielle basé à Bristol, a rapporté CNBC lundi. L'opération fait du conglomérat japonais le principal soutien d'une entreprise britannique présentée depuis longtemps comme l'alternative européenne à Nvidia dans la conception de puces d'entraînement. Graphcore avait été racheté par SoftBank en 2024 et cette nouvelle tranche apporte des fonds frais après plusieurs années de pertes d'exploitation.
L'investissement souligne la rapidité avec laquelle SoftBank reconstruit son empreinte silicium en dehors de Nvidia. Son fondateur, Masayoshi Son, a accumulé via les Vision Funds des participations dans Arm Holdings, OpenAI et plusieurs fonderies, tout en positionnant Graphcore comme un pari serré sur des architectures alternatives. Les analystes cités par CNBC estiment que ces fonds doivent financer la feuille de route Graphcore vers une nouvelle génération d'IPU dédiés à l'inférence des grands modèles.
Pour le Royaume-Uni, l'injection arrive à un moment sensible alors que les ministres cherchent des investissements d'ancrage pour les ambitions souveraines de calcul. Graphcore peinait à décrocher des commandes en volume face aux GPU H100 et B200 de Nvidia et était jugé fragile financièrement. L'entreprise n'a pas encore détaillé les engagements clients liés à ces nouveaux capitaux.
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