İngiltere'de milyonlarca kişi ruh sağlığı hizmetlerinde daha uzun bekleme süreleriyle karşı karşıya

İngiltere'de ulusal sağlık sistemi kapsamındaki ruh sağlığı hizmet sağlayıcıları arasında yapılan bir ankete göre, kuruluşların yaklaşık yüzde 70'i önümüzdeki dönemde hizmetlerini azaltmayı veya tamamen kapatmayı planlıyor. Aynı ankete katılanların yarısından fazlası ise personel sayısında azalmaya gidilmesini bekliyor.

Anket sonuçları, ruh sağlığı hizmetlerinin zaten yoğun talep altında olduğu bir dönemde geliyor. Uzmanlar, hizmetlerdeki kesintilerin, destek arayan yetişkin ve çocuk sayısındaki artışla eş zamanlı gerçekleşmesinin durumu daha da ağırlaştıracağını belirtiyor.

Sağlık kuruluşları, planlanan kesintilerin temel nedeni olarak bütçe açıklarını gösteriyor. Trust adı verilen yerel sağlık yönetim birimleri, mali tabloyu dengelemek amacıyla hizmet kapsamını daraltmayı ya da bazı programları tamamen sonlandırmayı değerlendiriyor.

Uzmanlar, bu kesintilerin yalnızca ruh sağlığı hizmetleriyle sınırlı kalmayacağını, daha geniş sağlık sistemi, ekonomi ve kamu hizmetleri üzerinde de "önemli" sonuçlar doğurabileceğini vurguluyor. Ruh sağlığı desteğine erişimin gecikmesi, iş gücü kaybı ve diğer sağlık hizmetlerine yönelen talep artışı gibi dolaylı etkiler yaratabiliyor.

Çocuk ve ergen ruh sağlığı hizmetlerindeki olası kesintiler, özellikle endişe yaratıyor. Uzmanlar, erken yaşta müdahale edilmeyen ruh sağlığı sorunlarının yetişkinlik döneminde daha ciddi ve tedavisi daha zor hâle gelebileceğini belirtiyor.

Hasta savunuculuk grupları, bekleme listelerinin zaten uzun olduğu bir sistemde yeni kesintilerin, kriz anında destek arayan bireylerin daha da geç yardım almasına yol açabileceği konusunda uyarıyor. Bazı bölgelerde başvurudan tedaviye kadar geçen sürenin aylarca uzayabileceği belirtiliyor.

Sağlık yetkilileri, kesintilerin kaçınılmaz olduğunu ancak öncelik sıralamasının kriz durumundaki hastaları koruyacak şekilde yapılacağını savunuyor. Ancak bu yaklaşımın, daha hafif seyirli ama yine de ciddi vakaların ihmal edilmesine yol açabileceği yönünde eleştiriler de bulunuyor.

Araştırmacılar, ruh sağlığı hizmetlerine yapılan yatırımın uzun vadede kamu maliyesi açısından da avantajlı olduğunu hatırlatıyor. Tedavi edilmeyen ruh sağlığı sorunlarının, iş gücü kaybı ve diğer sağlık harcamaları yoluyla dolaylı ekonomik maliyetler yarattığı biliniyor.

Sağlık Bakanlığı, ruh sağlığı hizmetlerinin öncelikli alan olmaya devam ettiğini ve finansman kararlarının yerel düzeyde alındığını belirtti. Ancak eleştirmenler, merkezi finansmanın yetersizliğinin yerel kuruluşları bu tür kararlar almaya zorladığını savunuyor.

Anket sonuçları, İngiltere genelinde ruh sağlığı sisteminin sürdürülebilirliği konusunda daha geniş bir tartışmayı yeniden alevlendirdi. Uzmanlar, kısa vadeli bütçe tasarruflarının uzun vadede daha yüksek maliyetlere yol açabileceği konusunda uyarıyor.