Chicago'da Vinny's Circle: Sicilyalı kemerciliğin Illinois çekimi
Chicago'nun Bridgeport semtinde, eski stockyard döneminin kalıntılarına yaslanmış sokaklardan birinin sonunda yalnız başına duran bir tuğla yapı dikkat çekiyor: Vinny's Circle. Tam ortasında bir tuğla kemerin dairesel kemer içine kemerlenmesi, yapımı görenleri ilk bakışta bir dekoratif paviyon mu yoksa bir kemer örnek modeli mi sorusuna düşürüyor.
Yapı, 1962 yılında Vincenzo 'Vinny' Carlino tarafından inşa edildi. Sicilya'nın Palermo iline bağlı Cefalù'dan göç eden duvarcı usta, eski Sicilyalı kemer geleneğinin örnek bir uygulamasını ABD'de bırakmak istemişti. Yapım yedi yıl sürdü ve yer, ailenin kendi arsasıydı.
Kemer, geleneksel Sicilyalı 'arco a tutto sesto' uygulamasının üç kademeli bir yorumu. Atlas Obscura yazısı, Carlino'nun yapımda kullandığı tuğlaların yerel Illinois kil ocaklarından sipariş ettiğini, Sicilya'nın kireçtaşı dokusuna en yakın renge denk geldiğini aktarıyor.
Vinny Carlino, hayatı boyunca yapımı tamamlamadı. Üst kemer çemberinin son üç sırasını koymadan, 1969'da hayatını kaybetti. Yapı, oğlu Tony Carlino tarafından 1971'de tamamlandı. Tony, yıllar boyunca babasının notlarına dayanan bir döküm tutarak yapımı tamamladığını söyledi.
Vinny's Circle, 2014 yılında Chicago Tarihi Yapılar Komisyonu tarafından 'kültürel önemi olan yer' kategorisinde listelendi. Karar, yapının Chicago'nun 1880-1930 dönemi göç dalgalarının mimari mirasının bir kayıt parçası olarak değerlendirilmesine dayanıyor.
Komisyonun raporunda, Sicilyalı duvarcı ustalarının Chicago'nun batı yakasında yer alan birkaç ev cephesinin ve dini yapı kapısının inşasında imzaları olduğu belirtiliyor. Bridgeport semti, 20. yüzyıl başında ulus arasında en yoğun Sicilyalı yerleşim alanlarından biriydi. Bu mirasın kalıntıları büyük ölçüde dağıldı; Vinny's Circle, ayakta kalan az sayıdaki örnek arasında.
Yapının yanında küçük bir tabela bulunuyor. Tony Carlino tarafından 2010'da yerleştirilen levha, hem İngilizce hem İtalyanca olarak yapının kısa hikâyesini anlatıyor. Tabela aynı zamanda yapımın yerel duvarcı sendikası 'Bricklayers Local 21' tarafından dönemsel onarıma alındığını duyuruyor.
Atlas Obscura yazısı, ziyaretçilerin yapının bulunduğu sokağa girişlerinde yapım hakkında çok az bilgilendirme aldığını söylüyor. Yapı bir özel mülkün arsasında olmasına rağmen sokaktan görüş açıkça mümkün. Carlino ailesinin Bridgeport sınırları içindeki diğer mülkleri de aile tarafından geleneksel olarak korunmaya devam ediyor.
Yapım malzemesi bakımından dikkat çeken bir özellik, kullanılan çimentonun klasik portland karışım yerine 1962 dönemindeki tipik Sicilya 'pozzolana' karışımına benzer bir formülde olması. Tony Carlino bunu sonradan açıklayan bir görüşmede babasının 'evden götürdüğü ölçeklerle' karıştırdığı ifade etmişti.
Bridgeport bugün, Chicago'nun en hızlı dönüşen mahallelerinden biri. Yeni binalar arasında ayakta kalan Vinny's Circle, semt dönüşümünün hızlı tempasında bir referans noktası görevini sürdürüyor. Atlas Obscura, ziyaretin metro ile Bridgeport-South Loop hattının Ashland durağından on dakikalık yürüyüş mesafesinde olduğunu yazıyor.