Anfield'da yine yuhalama: Slot'un Liverpool'u kimliğini arıyor
Liverpool taraftarları, Cumartesi günkü Chelsea berabereliğinin son dakikasında bir kez daha kendi takımlarını yuhaladı. Anfield'da bu sezonun son ev maçında alınan 1-1'lik sonuç, Arne Slot yönetimindeki Liverpool'u Premier Lig'de üst üste altıncı haftada zafersiz bıraktı ve gelecek sezon Şampiyonlar Ligi'ne katılım hesaplarını kıl payı tehdit altına soktu.
Araya giren altı maçta Slot'un takımı 11 puanın yalnızca dördünü topladı; ev sahibi olduğu üç karşılaşmada yalnızca bir gol attı. Maç sonu Slot, "Son sonuçları kabul etmek zor. Çok daha iyi olmamız gereken zaman dilimleri var," dedi. Sezon başında Pep Guardiola sonrası Manchester City'yi geride bırakacak şekilde adlarından söz ettiren bir takımın bu kadar çabuk kimliğini yitirmesi, Anfield'daki rahatsızlığın asıl kaynağı.
Slot'un sistemi göreve geldiği geçen sezon hücum oyununda agresiflik ve forveti merkez alan dikey paslar üzerine kuruluydu. Bu sezon ortasından itibaren Mohamed Salah'a yapılan top dağılımı yüzde 18'e gerilerken, ön alan basıncı için gerekli orta saha üçgeni Federico Chiesa, Wataru Endo ve Trent Alexander-Arnold üçlüsünün rotasyonuyla tutarsız kaldı. "Açık riskler olmadan oyunu kontrol etmek istiyoruz, bu kontrolü kazanırken golü kaybediyoruz," diye yorumladı Slot.
Maçın 14. dakikasında Chelsea, Cole Palmer'ın 17 metreden topu sağ köşeye yerleştirmesiyle 1-0 öne geçti. Arsenal kalecisi olmayan Liverpool'un yer değiştiren kalecisi Caoimhín Kelleher topa hamle yaptı ama uzanamadı. Liverpool ilk yarı boyunca iki net pozisyon üretti, Cody Gakpo'nun 39. dakikadaki bitirişi direkten döndü. İkinci yarıda Salah'ın 67. dakikadaki vuruşu Robert Sánchez tarafından çelindi.
Darwin Núñez'in 78. dakikada bir köşe vuruşundan kafa golü, gerek puanı gerek atmosferi geçici olarak değiştirdi. Ancak son 10 dakikada Liverpool seyircinin bekleyişine rağmen Chelsea kalesine yüklenemedi; final düdüğü çaldığında Anfield'daki on binlerce taraftarın bir bölümü oyuncu çıkışında ıslıkları bastırdı.
Kaptan Virgil van Dijk maç sonu "Taraftarlarımızın hayal kırıklığını anlıyorum. Sahaya çıkan biz olduğumuz için bunu üzerimize alıyoruz," dedi. Stadyumdaki yuhalama, son üç haftadaki Manchester United, Brentford ve Chelsea karşılaşmalarının ardından arka arkaya üçüncü kez patlak verdi. 2024 baharında bu küme yüksek sesli bir destek kalkanıydı.
Liverpool'un Premier Lig'deki konumu hâlâ üçüncü, ancak dördüncü sıradaki Manchester City ile aralarındaki fark dört puana, beşinci sıradaki Newcastle ile aralarındaki fark sadece beş puana indi. Üç kalan maçta Aston Villa (deplasman), West Ham (ev) ve Crystal Palace (deplasman) ile karşılaşacaklar; Slot'un Şampiyonlar Ligi'ne katılım için en az iki galibiyet alması gerekiyor.
Kulübün arka kapı tartışmalarında transfer politikası başı çekiyor. Kış arasında imzalanan üç oyuncudan ikisi düzenli olarak ilk 11'de yer almazken yaz transferinde alınan Federico Chiesa formunu sürdüremedi. Sportif Direktör Richard Hughes ile teknik ekip arasındaki orta saha alımları konusundaki ayrılıklar, sezon ortasında basına sızmıştı. Hughes Cuma günü Anfield'a uğradı ancak açıklama yapmadı.
Fenway Sports Group'tan ses gelmiyor. Ancak Liverpool kaynakları Slot'un sözleşmesinin gelecek sezona uzandığını ve şu noktada bir teknik direktör değişikliğinin gündemde olmadığını söyledi. Slot daha kısa süre önce "Bu kulübü daha iyi bir yerde bırakmak için sözleşme imzaladım, henüz bunu başaramadım," demişti.
Liverpool'un sezonu 18 Mayıs Pazartesi günü Selhurst Park'ta Crystal Palace karşısında biticek. Slot, taraftarına o günü kazanılacak bir tur olarak satmaya çalışacak. "Sezonun nasıl bittiği, sezonun nasıl başladığı kadar önemli, hatta belki daha önemli," dedi. "Bu sezonun bitişini taraftarlarımızla onarmak istiyoruz."