Tanış kusurlar ama Corteen-Coleman'ın soğukkanlılığı İngiltere kriketine umut veriyor

İngiltere kadın kriket takımının Sri Lanka'ya karşı oynadığı üç maçlık tek günlük seri, soldaki kazanılan ikinci ekran tarafına rağmen, yorumcuların "sahaya çıkış kalıpları" olarak ifade ettiği eski hataları açığa çıkardı. BBC Sport'un saha kenarındaki cricket muhabiri Henry Moeran, ilk iki maçın ardından İngiltere'nin yedek vuruşçularına bakıldığında "benzer küçük çatlakların aynı yerden tekrar açıldığını" yazdı. Galibiyetlere rağmen yaşanan üç düşük skorlu çıkış, takımın gelecek yaz oynayacağı Hindistan turunda risk olarak görülüyor.

Serinin parlak yıldızı, 19 yaşındaki Olivia Corteen-Coleman oldu. Hertfordshire doğumlu açılış oyuncusu, ilk maçta 37 toptan 56 sayı çıkardı ve ikinci maçta 22 toptan 41 sayıyla en yüksek skoru elde etti. Üçüncü maçta yağmur nedeniyle erken kesilen oyunda 19 toptan 28 sayı ile tamamladı. Statlarına bakıldığında 9.7 ortalama dot ball oranı ("sayı çıkmayan toplar"), 142.4 strike rate ve dört şanslı çıkış nedeniyle iç şanssızlık taşıyan bir karne sergiledi.

BBC Sport'un yorumcusu Ebony Rainford-Brent, Corteen-Coleman'ın diğer açılışçılarla farkını teknik ayrıntılarda bulduğunu söyledi: "Kafa pozisyonu top temas anına kadar dengede duruyor. Bowler'ın tipine göre stance'ı (vuruş duruşunu) iki ila üç santimetre değiştirebiliyor. Yirmili yaşlarına bir yıl uzak bir oyuncu için bu, çağdaşları arasında nadir görülen bir nüans." Rainford-Brent, oyuncunun ECB'nin (England and Wales Cricket Board) Kadın Akademi Programı'nın yeni kuşağından en parlak vaat olduğunu vurguladı.

İngiltere'nin ekürisi, kaptan Heather Knight ve baş antrenör Lottie Edwards yönetiminde son üç sezonun en köklü değişim sürecini yaşıyor. Geçen yıl yaşanan T20 Dünya Kupası finalindeki hayal kırıklığının ardından Edwards, üç oyuncuya rotasyona girdi: Tammy Beaumont, Amy Jones ve Sophie Ecclestone. Ecclestone'un yokluğunda spinning bowler kanadında Sarah Glenn ve genç Kentish off-spinner Mady Villiers iyi performans sergiledi; her ikisi de seride birlikte 13 wicket aldı.

İlk maçta yaşanan top kullanma hataları, bowler'ları arttırılmış no-ball uyarılarıyla zorladı. Lauren Bell, ilk gün dört adet no-ball yaptı ve 7'lik bir wicket'sız over kaydetti. İkinci günde toparlandı ve 3 wicket için 39 sayı verdi. Bell'in ataklı bowler olarak kariyerindeki ilk "man of the match" ödülü, üçüncü maçta da kullanışlı bir 2 wicket'le geldi. İngiltere'nin top kullanımı, yaşanan eksiklere karşın geçtiğimiz sezonun aynı dönemine kıyasla yüzde 12 daha az ekstra ("sayısız top") verme istatistiği gösteriyor.

Sri Lanka cephesinden, kaptan Chamari Athapaththu beş wicket'le 137 sayılık bir başlangıçtı. Athapaththu'nun deneyimi, takımın yeni kuşaktan oyuncularına geçirdiği teknik bilgiyle yansıdı. Sri Lanka kriket kurulu, Dünya Kupası nominasyonu için kadronun yedi yaş ortalamasında olduğunu açıkladı; yani serinin sonucundan daha çok, geliştirilen oyuncuların terapötik değeri kurul tarafından önemli görülüyor.

İngiltere kaptan Heather Knight, seri sonu basın toplantısında dengeyi şu sözlerle açıkladı: "Galip geldik, bu en önemlisi. Ancak şunu inkar etmiyorum ki, üç oyuncuyla orta-rotasyondaki kırılganlık devam ediyor. Olivia'nın ortaya çıkışı bizim için büyük bir umut. Önümüzdeki Hindistan turundan önce ona destek vereceğiz." Knight, takımın altyapısının çalıştığını vurguladı ancak orta-vuruş alanındaki Nat Sciver-Brunt'un yokluğunda yaşanan sorunlara açıkça değindi.

İngiltere'nin önümüzdeki üç haftalık takvimi yoğun. Cumartesi günü Hindistan karşısındaki tek günlük serinin ilk maçı oynanacak; ardından gelen üç haftalık T20 serisi, kadronun bu seninki Test serisine hazırlığını test edecek. Hindistan'ın son turdaki Avustralya galibiyeti, dünya sıralamasında ikinci sıraya yerleşmelerini sağladı; İngiltere onlardan üçüncü sırada bir basamak gerideyken konuşmalar Hindistan turunda "Top 2 dengesi için kırılma noktası" oluşturuyor.

ECB tarafından açıklanan istatistiklere göre, kadın kriketinin İngiltere'deki izleyici sayısı son üç sezonda yüzde 87 arttı; Sri Lanka serisinin son maçındaki Trent Bridge tribünleri 18.000 kişilik kapasiteyle doldu. Bu, kadın krikei serisi için bir İngiltere rekoru. Bell, Corteen-Coleman ve Glenn'in yeni takımın ilan ettiği yıldızlar olabilecek isimler olduğu yorumu, BBC Test Match Special'da öne çıkan bir tartışma.

Önümüzdeki maçlarda izlenecek bir başka isim, henüz millî takıma çağrılmayan ancak Marylebone Cricket Club'da bu hafta sözleşme imzalayan 17 yaşındaki Lara Hadleigh. Edwards, Hadleigh'in T20 maçlarında Corteen-Coleman'la birlikte açılışa çıkma olasılığını açıkça dile getirdi. "İki genç oyuncunun açılışta birlikte yer alması, geleceğe yapacağımız en önemli yatırım olabilir" dedi Edwards. İngiltere, eski hatalarının üzerine yeni umut imzalarını koymaya çalışıyor.