Ayak başparmağı sorunu McIlroy'u US PGA antrenmanlarını durdurmaya zorladı

Geçtiğimiz ay Augusta'da kariyer Grand Slam'ini tamamlayan Rory McIlroy, US PGA Championship öncesi son antrenmanını Quail Hollow Club'da yedi delikten sonra ayak başparmağındaki bir sorun nedeniyle yarıda kesmek zorunda kaldı. Charlotte'taki bu sahada 36 yaşındaki golfçü daha önce dört kez kazanmıştı.

McIlroy basın çalışanlarına, "Yürüyüşte yumuşak bir doku ağrısı vardı. Yarın sahaya çıkmayı umuyorum ama daha sıkı çalışmak istediğim için bugün antrenmanı kestim" diye konuştu. Avukat ve fizyoterapistlerden oluşan ekibi olası bir kortizon iğnesi seçeneğini değerlendirdi.

BBC Sport'un sahadan bildirimine göre McIlroy aksak değil, sadece bot bağcıklarını gevşeterek pratik yapıyordu. Pratik çekiminden ayrıldıktan sonra Quail Hollow'un fiziksel tedavi otağına geçti ve burada yaklaşık 90 dakika geçirdi.

McIlroy bu yıl Quail Hollow'a sezonun en iyi formunda gelmişti. Wells Fargo Championship'i Şubat'ta üst üste ikinci kez kazanmış, Augusta'da Masters'ı son anda elde etmişti. Bookmakers'ın listesinde Scottie Scheffler'in ardından ikinci favori olarak yer alıyor.

BBC'nin görüştüğü yorumcular, Quail Hollow'un uzun yürüyüş gerektiren topografyasının ayak sorunlarını ağırlaştırabileceğini hatırlattı. Sahanın 7,541 yardalık (yaklaşık 6,895 metre) tasarımı, hızlı ama yorucu bir parkur. McIlroy, parkurun ön dokuzunun altyapısının yeni gergi sistemiyle düzeltildiğini ve bu hafta yumuşak olduğunu söyledi.

Üçüncü turdan önce hava tahmini sahanın güneydoğu ucunda yağışlı geçeceğini gösteriyor. Bu, Augustinian'larda olduğu gibi yarış stratejisini fairway çıkışlarında uzun isabet üzerine kurmuş oyuncular için avantaj olabilir.

Diğer tartışılan favoriler arasında Scottie Scheffler, kariyer Grand Slam'i için son büyük şansına yaklaşan Jordan Spieth ve geçen yıl Valhalla'da tarihte ikinci en yüksek US PGA skoruyla şampiyon olan Xander Schauffele bulunuyor. ESPN'in raporuna göre Schauffele hafta başı antrenmanlarda en yüksek topa hızı rakamlarına ulaşmıştı.

McIlroy'un sezonun başında verdiği bir söz daha vardı: Eğer Augusta'da kazanırsa kalan yılı LIV-PGA müzakerelerinden uzakta geçirecek ve sadece spor performansına odaklanacaktı. "Şimdi bana bunu hatırlatmaya gerek yok" dedi gülerek.

Çarşamba günü mecburi medya toplantısına katılması beklenen McIlroy, ardından son bir kısa antrenman için sahaya çıkmayı planlıyor. Açılış vuruşları yerel saatle Perşembe 07.51'de başlayacak; PGA Tour'un kuralları gereği sakatlık nedeniyle çekilme ancak ilk vuruştan önce mümkün.

McIlroy'un kortizon iğnesi karşısında geçmişten temkinli bir çizgisi var. 2019'da Players Championship öncesi benzer bir durumda iğneyi reddetmiş, daha sonra üç ay sonra kademeli iyileşmeyi tercih etmişti. "Şu an her seçenek masada," dedi medya çadırına dönerken.