Modifier l'angle du pied à la marche réduit la douleur de l'arthrose du genou autant que les médicaments courants
Un essai clinique randomisé d'un an ouvre la porte à une approche fondamentalement nouvelle de l'arthrose du genou : un léger changement de l'angle du pied à la marche. L'étude, dirigée par le Professeur Scott Delp de la Stanford University School of Medicine et publiée cette semaine dans The Lancet Rheumatology, a examiné 224 patients atteints d'arthrose du genou. D'un âge moyen de 68 ans, les participants ont été répartis aléatoirement entre un bras d'intervention avec ajustement de l'angle de marche et un bras d'intervention factice.
L'intervention est un réglage personnalisé fondé sur la rotation légère d'un pied vers l'intérieur ou l'extérieur lors de la marche. Au départ, la démarche de chaque patient a été analysée avec des systèmes de capture de mouvement pour identifier si un changement de 5-10 degrés dans une direction minimiserait la charge sur l'articulation du genou. Les patients ont ensuite appris le nouveau modèle de marche au cours de six séances hebdomadaires.
À la fin du suivi d'un an, les scores de douleur WOMAC ont baissé en moyenne de 2,5 points dans le groupe d'intervention contre 0,8 point dans le groupe factice. La différence équivaut à l'amélioration de 1,5 à 1,8 point que le paracétamol et l'ibuprofène délivrent habituellement dans les essais cliniques. Plus important, le taux de progression des dommages au cartilage, mesuré par IRM, était 22 % plus lent dans le groupe d'intervention que dans les contrôles.
Le Professeur Delp a déclaré dans son communiqué : 'L'arthrose du genou touche environ 365 millions de personnes dans le monde. Les options de traitement actuelles sont généralement la médication ou la chirurgie. Pour la première fois, nous avons montré qu'un simple changement de marche peut réduire la douleur à un niveau comparable aux médicaments tout en ralentissant les dommages articulaires.'
Le déploiement clinique reste encore éloigné. La modification de l'angle de marche est actuellement personnalisée uniquement dans des laboratoires avancés avec capture de mouvement, ce qui limite l'accès en cadre clinique ordinaire. Le Professeur Delp et son équipe ont annoncé qu'ils ont développé une application d'analyse de marche basée sur smartphone et prévu son essai clinique pour l'an prochain.
Le Professeur Terence O'Neill de l'Université de Manchester, qui a indépendamment examiné l'essai, a commenté : 'Ces résultats apportent un ajout important aux preuves que les interventions physiques peuvent constituer une véritable alternative dans la gestion de l'arthrose. Ils devront néanmoins être confirmés dans des groupes de patients plus diversifiés, en particulier ceux atteints d'arthrose plus sévère.'
Les limites incluent le fait que 78 % des participants étaient blancs et 62 % étaient des femmes ; des études supplémentaires sont nécessaires pour une représentation ethnique plus large. De plus, 18 % du groupe d'intervention a abandonné durant l'année de suivi, la raison la plus fréquente étant la difficulté à maintenir le nouveau modèle de marche dans la routine quotidienne. Les auteurs de l'étude suggèrent qu'une application de suivi numérique pourrait aider à l'adhérence.
L'arthrose du genou est un poste de coût majeur en économie de la santé. Selon les données du NHS et de Medicare aux États-Unis, les chirurgies de remplacement du genou attribuées à l'arthrose dépassent 800 000 par an, avec un coût moyen de 30 000 dollars par opération. Des traitements conservateurs efficaces pourraient réduire une part significative de ce coût. L'économiste de la santé Professeur Linda Demer de l'Université du Maryland a déclaré : 'Si cela se généralise sous forme d'application numérique, le coût annuel par patient pourrait être de 200 à 300 dollars. Comparé au coût annuel à plusieurs milliers de dollars des traitements pharmaceutiques et de la chirurgie, c'est un avantage significatif.'
La recherche a été soutenue par Stanford Bioengineering et la Fondation Genentech. Le développement de l'application numérique de démarche a en outre reçu une subvention du National Institute on Aging des National Institutes of Health américains. Les auteurs n'ont déclaré aucun intérêt financier dans d'éventuelles ventes d'application.
L'étape suivante vers l'adoption clinique est un essai de phase 2 multi-centrique qui vérifiera la cohérence de la méthode entre différents centres médicaux. Mené avec Stanford, la Mayo Clinic et le Brigham & Women's Hospital, l'étude devrait livrer des résultats début 2027. Pour les patients atteints d'arthrose du genou, cela offre une nouvelle option thérapeutique prometteuse au-delà du paradigme traditionnel médicament-chirurgie.
*Cet article n'est pas un avis médical. Discutez de votre douleur au genou avec un orthopédiste ou un kinésithérapeute.*