Des salariés licenciés d'Oracle ont voulu renégocier leur indemnité - Oracle a refusé
Le géant du logiciel Oracle a licencié plus de 1 300 salariés ces six derniers mois. La plupart de ces licenciements décidés par la direction se sont déroulés hors de la protection des deux mois de préavis prévue par la loi américaine WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification). Les salariés échappent à la protection parce que l'entreprise les a classés comme travailleurs à distance.
La loi WARN exige que les entreprises américaines de plus de 100 salariés donnent au moins 60 jours de préavis avant tout licenciement massif touchant 50 travailleurs ou plus. La loi garantit aux salariés à la fois un préavis et environ deux mois de salaire. Mais elle calcule les seuils d'effectifs par « site unique d'emploi ». Comme Oracle n'attribue pas ses télétravailleurs à un site donné, aucun site n'a franchi le seuil des 50 salariés de la loi WARN.
L'un des salariés licenciés est Daniel Kim, 47 ans, ingénieur logiciel senior qui a passé 11 ans chez Oracle à San José. « Il y a deux ans, l'entreprise nous a demandé de travailler à distance. Ils disaient que c'était la nouvelle norme après la pandémie. Aujourd'hui, la même classification me prive de la protection WARN. Ce n'est rien d'autre que l'exploitation des failles de la loi. »
Kim et 240 de ses anciens collègues se sont regroupés pour négocier un meilleur paquet d'indemnités. L'offre de l'entreprise couvrait de 4 à 12 semaines de salaire selon l'ancienneté ; les salariés demandaient 12 semaines de salaire plus une prolongation de l'assurance santé, en lieu et place du préavis de 60 jours de WARN. La direction d'Oracle a refusé, affirmant être pleinement conforme à la loi. La porte-parole de l'entreprise, Mary Stevens, a déclaré : « Notre paquet d'indemnités est dans la moyenne du secteur et bien au-dessus de toutes les exigences légales applicables. »
La manière dont la loi WARN s'applique aux télétravailleurs est devenue l'un des plus grands débats juridiques de ces dernières années. En 2023, le ministère américain du Travail a publié des recommandations selon lesquelles les télétravailleurs devraient être classés selon leur lieu réel de travail et non selon un « bureau de référence » fictif. Mais ces recommandations ne sont pas juridiquement contraignantes. Twitter (X), Meta et Google ont mené entre 2023 et 2025 des plans de licenciement de grande ampleur en classant les télétravailleurs hors du champ de WARN.
Le directeur général d'Oracle Larry Ellison (également président et directeur technique) a présenté les licenciements comme partie intégrante de la stratégie triennale de changement structurel de l'entreprise. En mars 2026, le groupe a annoncé un plan de restructuration visant 7 milliards de dollars d'économies annuelles dans les divisions de produits historiques afin de se concentrer sur les segments IA et services cloud. La plupart des salariés licenciés sont des ingénieurs seniors des équipes Oracle Database, Java et Solaris.
Oracle a publié son dernier trimestre à 27 milliards de dollars de chiffre d'affaires et 8,4 milliards de dollars de bénéfice net. La croissance des revenus en glissement annuel atteint 14 %, performance solide pour les investisseurs. Malgré les licenciements, le cours de l'action a progressé de 3 % ; les marchés lisent les réductions structurelles d'effectifs comme un contrôle des coûts.
Les experts en droit du travail estiment que l'approche d'Oracle est juridiquement défendable mais éthiquement contestée. La professeure Catherine Fisk, de la Berkeley Law, a déclaré : « La loi WARN a été rédigée en 1988 pour une main-d'œuvre centrée sur le bureau. Le fait que le télétravail soit largement répandu en 2026 implique que la loi doit être modernisée pour rester efficace. Que des entreprises comme Oracle exploitent les failles ne fait que confirmer le besoin de modernisation. »
Le sénateur démocrate Bernie Sanders a déposé en mars 2026 un nouveau projet de loi pour moderniser la WARN Act. Le texte rattacherait les télétravailleurs au « siège enregistré de l'entreprise » et appliquerait le seuil des 50 salariés au niveau de l'entreprise plutôt que par site. Le projet est actuellement examiné par la commission du Travail du Sénat ; un vote est attendu à l'automne 2026.
Kim et d'autres ex-salariés d'Oracle envisagent une action collective fédérale plus large. Leurs avocats ont indiqué que la procédure vise à imposer une lecture « à l'échelle de l'entreprise » de la WARN Act. « Quelle que soit la durée de cette procédure, les salariés ne sont pas protégés juridiquement. Le système actuel exige une action du Congrès pour combler la faille », a déclaré l'avocat James Welsh. Oracle a refusé de commenter le dossier.