L'arbitre somalien Artan : « J'ai les bons papiers, pourquoi me refuser l'entrée aux États-Unis ? »
L'arbitre somalien Mohamed Artan, attendu à la Coupe du monde, a déclaré à la BBC que les autorités américaines n'avaient donné aucune explication pour avoir bloqué son entrée à la dernière minute, après des années de demandes de visa. La FIFA a confirmé qu'il avait été affecté à des matchs et a indiqué que la situation devait être réglée d'urgence. Mogadiscio a annoncé l'ouverture de démarches diplomatiques formelles.
L'arbitre somalien de la FIFA Mohamed Artan a déclaré à la BBC, par téléphone, que les autorités américaines n'avaient avancé aucune raison pour le bloquer dans sa mission de Coupe du monde. Artan affirme que tous les documents de sa demande de visa, entamée il y a trois ans, avaient été approuvés et que la lettre d'invitation émanait de la FIFA. Il avait réservé son vol de correspondance à Genève lorsqu'il a appris la décision.
La porte-parole de la FIFA, Helene Pelosse, a indiqué qu'Artan avait été désigné quatrième arbitre pour deux matchs de phase de groupes et que l'organisation était en contact avec le département d'État américain pour une résolution urgente. Un responsable du département d'État a déclaré à Reuters que les révocations de visa étaient examinées au cas par cas et que les dossiers individuels n'étaient pas rendus publics. Le président de la Fédération somalienne de football, Abdiqani Said Arab, a exprimé son regret.
Le ministre somalien des Affaires étrangères, Ahmed Moalim Fiqi, a précisé qu'une note formelle avait été remise à l'ambassadeur américain à Mogadiscio et que la décision serait contestée. La Confédération africaine de football (CAF) a estimé que cette décision portait un signal indirect sur la représentation africaine au Mondial. La confédération a annoncé une réunion urgente avec les fédérations continentales.
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