L'Australie suspend les limites d'exposition aux produits chimiques « tueurs silencieux » malgré l'avis des experts

Le conseil consultatif de Safe Work Australia avait révisé les limites d'exposition pour 35 substances dont la poussière de charbon, la silice, le formaldéhyde et les émissions de gaz d'échappement diesel, à l'issue d'années d'examen scientifique, avec une date d'entrée en vigueur fixée au 1ᵉʳ janvier 2027. Le ministre fédéral de l'Emploi, Murray Watt, a déclaré mardi que la décision avait été reportée « jusqu'à ce que l'évaluation d'impact économique soit terminée. »

Si les limites n'entrent pas en vigueur, les seuils d'exposition professionnelle resteront à des niveaux fixés il y a trente ans et ne refléteront pas les dernières données scientifiques observées dans le monde. La secrétaire générale de l'Australian Council of Trade Unions, Sally McManus, a déclaré : « ce report témoigne d'une indifférence aux preuves scientifiques claires et met en danger la santé de 280 000 travailleurs. »

La Mining and Construction Employers Federation a soutenu le report, estimant qu'« une consultation large des parties prenantes sur l'applicabilité des nouvelles limites est nécessaire. » Watt a indiqué que le cabinet rendra une nouvelle décision début septembre et que 28 millions de dollars australiens seront alloués pour des services de conseil de transition aux 12 400 lieux de travail concernés.