Hepworth Wakefield: bir İngiliz heykeltıraşın mirasını taşıyan modern galeri
Atlas Obscura'nın tanıtımıyla yeniden gündeme gelen Hepworth Wakefield galerisi, 20. yüzyıl İngiliz heykeltıraşı Barbara Hepworth'un mirasını sergilemek amacıyla 2011'de açıldı. Mekân, Yorkshire'daki sanayi kasabası Wakefield'da, Calder nehri kıyısına kurulu.
Hepworth, 1903'te Wakefield'da doğmuş ve modern İngiliz heykelinin öncülerinden biri olarak tanınmıştır. Soyut figürler ve organik formlarla bilinen sanatçı, hayatının önemli bir bölümünü Cornwall'daki St Ives'ta geçirdi, ancak Yorkshire'daki köklerine olan bağı eserlerine sıkça yansıdı.
Galerinin binası, ünlü mimar David Chipperfield tarafından tasarlandı. On adet birbirine bağlı, gri-koyu betondan oluşan blok, nehrin batı kıyısında yükseliyor. Bina, 2012'de RIBA Stirling Ödülü'nün finalisti olmuştu.
Kalıcı koleksiyonun merkezinde, Hepworth'un kişisel arşivinden gelen 44 prototip heykel bulunuyor. Bu prototipler, sanatçının ölümünden sonra (1975) ailesi tarafından galeriye bağışlandı. Sergi salonlarında ayrıca Henry Moore, Lynn Chadwick ve Eduardo Paolozzi gibi çağdaşlarına ait eserler de yer alıyor.
Galeri, açıldığı 2011 yılından bu yana yıllık ortalama 200.000 ziyaretçi ağırlıyor. Atlas Obscura'nın bildirdiğine göre, son beş yılda ziyaretçi sayısı yüzde 18 oranında arttı. Bu, kuzey İngiltere'deki sanat müzeleri için göreceli olarak yüksek bir büyüme rakamı.
Hepworth'un eserlerinden en bilineni "Single Form" (1961-1964), New York'taki BM Genel Merkezi'nde bulunuyor. Atlas Obscura'nın notuna göre Wakefield galerisi, bu eserin ölçekli bronz modelini de sergisinde tutuyor.
Galeri ayrıca "Hepworth Wakefield Prize for Sculpture" adlı her iki yılda bir verilen 30.000 sterlinlik bir ödülü yönetiyor. Bu ödül, Birleşik Krallık'taki en büyük çağdaş heykel sanatı ödülü olarak kabul ediliyor. Son kazananı, 2024'te Veronica Ryan oldu.
Fiziksel açıdan, mekân yaklaşık 5.300 metrekarelik bir sergileme alanına sahip. Geniş pencereleri, Calder nehrinin yanı sıra eski endüstriyel un fabrikalarının silüetlerini sergi salonlarına yansıtıyor. Bu, Hepworth'un eserlerine yön veren coğrafi ilhamı görselleştirmenin bir yolu olarak değerlendiriliyor.
Müzenin direktörü Simon Wallis, Atlas Obscura'ya verdiği röportajda "Barbara Hepworth'un eserini Wakefield'da göstermek, sanatı bir bireysel başarı olarak değil, bir coğrafyanın sürekliliği olarak yorumlamamızı sağlıyor" dedi.
Ziyaretçi gerekçeleri arasında galerinin giriş ücretsiz olması da büyük rol oynuyor. Birleşik Krallık'taki devlet destekli sanat müzeleri büyük ölçüde ücretsiz politikasını sürdürüyor; Hepworth Wakefield de bu çerçevede yerel ekonomik kalkınma ile sanat erişiminin nasıl birleştiğinin bir örneği.