Groq, 650 milyon dolarlık yeni turla yeniden ekip kurdu: Nvidia'nın 20 milyar dolarlık «satın almama» anlaşması ne anlama geliyor?

AI inference (model çıkarım) için özelleşmiş çip üreticisi Groq, 650 milyon dolarlık yeni bir yatırım turunu kapattığını duyurdu. TechCrunch'a göre tur, BlackRock'un teknoloji büyüme fonu önderliğinde gerçekleşti; Founders Fund, Tiger Global ve Samsung Catalyst Fund da katıldı. Şirketin değerlemesi 7,5 milyar dolara çıktı.

Yatırım, dramatik bir personel değişikliğinin ardından geldi. Bu yıl başında Nvidia, Groq'un kurucusu Jonathan Ross dahil yaklaşık 80 üst düzey mühendisi ve birkaç çekirdek IP lisansını «satın almama anlaşması» olarak nitelendirilen 20 milyar dolarlık bir paketle Groq'tan çekti. Anlaşma, klasik satın almadan kaçınılarak FTC ve AB antitröst incelemesinden uzak tutuldu.

Anlaşmanın yapısı şu şekilde: Nvidia, Groq'a 20 milyar dolarlık nakit ödedi, karşılığında Groq'un Language Processing Unit (LPU) mimarisi için sınırsız çapraz lisans aldı ve Ross dahil mühendislerin Nvidia'ya katılmasını sağladı. Groq, bağımsız bir şirket olarak yoluna devam ediyor; ancak en güçlü teknik kadrosunun yarısını kaybetti.

Groq'un yeni CEO'su Stuart Pann, TechCrunch'a «Bu yatırım, sıfırdan bir yeniden ekiplenme ve bir sonraki nesil LPU mimarisi için kaynak sağlıyor; üç yıl içinde, kurucu ekibimizin yarattığı performans avantajını yeniden elde etmeyi hedefliyoruz» dedi.

Groq'un avantajı, çıkarım için kalıcı tahsis edilmiş SRAM önbelleğine dayalı deterministik çıkarım hızı. Nvidia'nın H200/B200'lerine kıyasla token başına 3 ila 5 kat daha hızlı yanıt veriyor; ancak Nvidia'nın CUDA ekosistemine bağlı geniş yazılım yığını avantajı yok.

«Satın almama anlaşması» (not-acqui-hire) terimi sektörde son iki yılda ortaya çıktı. Microsoft'un Inflection AI (Mustafa Suleyman ekibi), Amazon'un Adept ve Google'ın Character.AI ile yaptığı benzer anlaşmalar, antitröst incelemesinden kaçınmak için tasarlandı. ABD FTC ve İngiltere CMA, bu yapıların inceleme kapsamı dışında kalmaması için kuralları sıkılaştırma çalışmaları yürütüyor.

FTC'nin Mayıs ayında yayımladığı raporda «bu işlemler, fiili birleşmeleri çağdaş antitröst denetiminin ulaşamayacağı bir konuma yerleştiriyor» ifadesi yer aldı. Avrupa Komisyonu, Microsoft-Inflection anlaşmasını Şubat'ta «yoğunlaştırma» olarak değerlendirdi ve resmi inceleme açtı.

Groq'un yeni ekibi, üç önemli alana odaklanacak: 1) LPU mimarisinin gelecek nesli; 2) yazılım yığını (PyTorch entegrasyonu ve özel derleyici); 3) çıkarım-as-a-service bulut platformu. Şirket halihazırda 12.000'den fazla geliştiriciye API erişimi sağlıyor.

İnverstörlerden BlackRock'un teknoloji başkanı Jonathan Hofer, «Groq'un IP'si ve müşteri tabanı sağlam; biz yeni teknik liderlik altında üç yıllık yol haritasına yatırım yapıyoruz» dedi. Yatırımcı tarafının değerlendirmesi: Groq, kurucularını kaybetse bile, çıkarım pazarındaki en büyük alternatif mimarilerden biri olarak konumunu sürdürebilir.

Groq'un karşılaştığı durum, AI çağında start-up'ların büyük tekelci şirketlerle nasıl rekabet edeceğine dair geniş bir tartışmayı yansıtıyor. Y Combinator başkanı Garry Tan, X'te «satın almama anlaşmaları, kurucu ekiplerin paraya dönüşmesini sağlar ama orijinal şirketi içi boşaltır; bu, sektörü yeni kurucu kuşakları için daha az teşvik edici hâle getirebilir» yazdı.