Uber'in sürücüsüz imparatorluğu: otonom hedeflerini besleyen tüm şirketler

Uber, son iki yılını, şirketin kendisinin de birkaç yıl önce kendi otonom araç bölümünü satarak terk ettiği strateji olan kendi bünyesinde sürücüsüz teknoloji geliştirmeye şirketin geleceğini bahse girmek yerine, yaklaşık 30 şirketle anlaşmalar yaparak sektördeki en büyük otonom araç ortaklıkları ağlarından birini sessizce inşa etmekle geçirdi.

Yaklaşım, Uber ve rakip Lyft'in her ikisinin de kendi mülkiyetindeki sürücüsüz araştırmalara milyarlarca dolar döktüğü ve robotaksilerde pazara ilk girme yarışına girdiği 2010'ların başından kasıtlı bir dönüşe işaret ediyor. Her iki şirket de sonunda temeldeki teknolojiyi geliştirmenin aşırı pahalı ve beklenenden daha yavaş olduğu sonucuna vardı ve her ikisi de otonom araç birimlerini özel sürücüsüz araç uzmanlarına sattı.

Uber, alandan çıkmak yerine kendisini bir platform katmanı olarak yeniden konumlandırdı; devasa yolcu ve sürücü ağını, sevkiyat yazılımını ve ödeme altyapısını, kendi devasa araştırma ve geliştirme maliyetlerini haklı çıkarmak için gerçek dünya talebine ve operasyonel ölçeğe ihtiyaç duyan otonom araç geliştiricilerine sundu. Karşılığında Uber, bir sürücüsüz aracı filosu kurma veya sürdürme sermaye maliyetlerini üstlenmeden, uygulaması üzerinden rezervasyonu yapılan her otonom yolculuktan pay alıyor.

Ortaya çıkan ağ, yolcu taşımacılığı sunan robotaksi operatörlerini, yiyecek ve paket teslimatı için kaldırım ve yol robotları üreten teslimat odaklı şirketleri ve uzun mesafe rotaları araştıran kamyon taşımacılığı odaklı otonom yük geliştiricilerini kapsıyor. Bazı ortaklıklar Uber'den doğrudan hisse yatırımını içeriyor ve bu, bir ortağın teknolojisi ölçekte başarılı olursa şirkete finansal yükseliş sağlıyor; diğerleri ise tamamen ticari entegrasyon anlaşmaları.

Ortaklıkların coğrafi yayılımı kasıtlı olarak geniş tutuluyor; bu, farklı otonom araç şirketlerinin farklı şehir ve ülkelerde düzenleyici onay aldığını ve operasyonel deneyim kazandığını yansıtıyor. Tek bir teknoloji bahsinin olgunlaşmasını beklemek yerine geniş çaplı ortaklıklar kurarak Uber, herhangi bir ortağın yerel düzenleyici ve güvenlik engellerini aştığı anda belirli bir pazarda otonom yolculuklar sunabilecek konuma geliyor.

Strateji, tek ortaklı veya şirket içi yaklaşıma göre açık avantajlar taşıyor. Güvenlik, maliyet veya düzenleyici gerekçelerle sekteye uğrayabilecek birden fazla teknoloji bahsi arasında Uber'in maruziyetini çeşitlendirirken, hangi otonom araç teknolojisinin sonunda ticari olarak en uygulanabilir olduğu kanıtlanırsa kanıtlansın şirketin talebi yakalayacak konumda olmasını sağlıyor. Ayrıca şirket içi bir sürücüsüz araştırma programı yürütmenin getirdiği devasa batık maliyetlerden kaçınıyor.

Yaklaşım komplikasyonlardan yoksun değil. Onlarca bağımsız olarak geliştirilmiş otonom sistem arasında güvenlik standartlarını, sigorta sorumluluğunu ve müşteri deneyimini koordine etmek önemli bir operasyonel girişim ve Uber, aracı hangi temel şirketin işlettiğine bakılmaksızın yolcuların aynı uygulama arayüzü üzerinden bir robotaksi rezervasyonu yapmasına izin veren entegrasyon katmanları inşa etmek zorunda kaldı.

Rakipler, otonomiye doğru aynı temel değişime farklı yaklaşımlar benimsedi. Bazı yolcu taşımacılığı rakipleri, daha küçük sayıda otonom araç geliştiricisiyle daha derin, daha özel ortaklıklar peşinde koştu; daha yakın entegrasyonun Uber'in daha geniş ama daha yüzeysel ilişkiler ağından daha iyi bir yolcu deneyimi üreteceğine bahse girdiler.

Sektör analistleri, otonom araç şirketleri filolarını ölçeklendirip düzenleyici onaylar yeni pazarlara genişledikçe önümüzdeki yılların hangi yaklaşımın kazanacağını test edeceğini söylüyor. Uber'in bahsi esasen, robotaksi çağında değerin, hangi temel otonom teknoloji belirli bir şehri kazanırsa kazansın, en büyük mevcut talep ağına ve sevkiyat altyapısına sahip şirkete gideceği yönünde.

Şimdilik Uber'in otonom araç anlaşma takipçisi, sürücüsüz araç sektörünün gerçekte nerede durduğunun bir tür gerçek zamanlı haritası işlevi görüyor; bireysel şirketlerin pazarlama iddialarının ötesine geçerek hangi ortaklıkların pilot programlardan gerçek ticari operasyona geçtiğini ve hangilerinin büyük ölçüde hâlâ hedef aşamasında kaldığını gösteriyor.