En Inglaterra, uno de cada cuatro partos es ya una cesárea de urgencia, según un análisis de la BBC

Aproximadamente uno de cada cuatro bebés nacidos en Inglaterra llega ya al mundo mediante cesárea de urgencia, según un análisis de la BBC sobre datos del NHS. La cadena informa de que el porcentaje ha pasado de cerca del 15 % en 2014-15 a alrededor del 24 % en 2024-25, un aumento de aproximadamente un tercio.

Las cesáreas de urgencia se deciden una vez iniciado el parto y se diferencian de las operaciones programadas. La clasificación del NHS define cuatro niveles de urgencia: desde la categoría 1, en la que la vida de la madre o del bebé corre peligro inmediato, hasta la categoría 4, en la que la operación es urgente pero no vital.

La profesora Ranee Thakar, presidenta del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG), declaró a la BBC que el incremento tenía "varias causas". Una mayor edad materna, un índice de masa corporal medio más alto y una proporción creciente de patologías previas explican parte del fenómeno.

La presión sobre las plantillas es otro factor que citan los clínicos. Los últimos datos del NHS England recogen unas 2.500 plazas vacantes de matronas. El personal asegura que los turnos sin matronas suficientes acaban derivando en operaciones más tardías de lo deseable.

Gill Walton, directora del Royal College of Midwives, dijo a la BBC: "Si no hay matrona en la sala de partos, la vigilancia se retrasa. Una vigilancia retrasada provoca derivaciones tardías y, al final, cesáreas de categoría 1". Añadió que el plan de plantilla del NHS lleva retraso respecto a su compromiso decenal de contrataciones.

Desde el punto de vista clínico, las cesáreas de urgencia conllevan más riesgos que las programadas. Aumentan los hemorragias adicionales, las infecciones y los casos de placenta acreta en embarazos posteriores. También se notifican más síntomas de estrés postraumático materno y dificultades respiratorias neonatales.

El repunte coincide con un aumento del porcentaje de cesáreas programadas. El total ha subido del 26 % al 42 % en una década; según las cifras de la BBC, más de cuatro de cada diez partos ya implican cirugía. La Organización Mundial de la Salud señaló en 2015 que una tasa del 10-15 % era razonable, aunque advirtió de que "una tasa no es un objetivo en sí mismo".

Los expertos recuerdan que un porcentaje alto no es necesariamente malo. Las cesáreas han contribuido a reducir la mortinatalidad y a manejar mejor los embarazos de alto riesgo. Pero la profesora Thakar insiste en que reducir las operaciones de urgencia clínicamente innecesarias es una prioridad tanto para las madres como para el presupuesto del NHS.

El regulador, la Care Quality Commission (CQC), señaló en su último informe que aproximadamente la mitad de las maternidades inglesas necesitan mejoras y una de cada ocho estaba calificada como "insuficiente". El secretario de Sanidad, Wes Streeting, declaró que el Gobierno trabaja en un nuevo plan de seguridad obstétrica que aceleraría la contratación de matronas.

Esta información no constituye consejo médico. Las decisiones sobre el seguimiento del embarazo requieren una evaluación clínica individual; se aconseja a las familias preocupadas contactar con su equipo del NHS o con su médico de familia.