Sandalias y chanclas: por qué algunos modelos de verano pueden dañar tus pies

Cada verano los armarios se llenan de chanclas y sandalias de tiras, pero los especialistas en pies advierten que este calzado ligero no siempre les hace un favor a los pies. Los podólogos llevan tiempo señalando a las sandalias planas y sin sujeción en el talón como una fuente estacional de dolor de talón, ampollas y tendinitis, y la advertencia reaparece cada año cuando las ventas de chanclas aumentan con la temperatura.

El problema empieza por cómo se sujetan estas sandalias al pie. Como no hay ninguna tira alrededor del talón, los dedos deben curvarse levemente en cada paso para evitar que la chancla se resbale. Repetido miles de veces durante una caminata, ese gesto de agarre exige a pequeños músculos y tendones del pie y de la parte baja de la pierna un trabajo constante y activo para el que no están diseñados.​​

En días o semanas, esa tensión adicional puede inflamar la fascia plantar, la banda de tejido que recorre la planta del pie, provocando el dolor punzante de talón asociado a la fascitis plantar. También puede agravar el tendón de Aquiles y los pequeños tendones flexores de los dedos, sobre todo en sandalias con suelas completamente planas y sin soporte.

Las suelas finas y planas plantean un segundo problema: ofrecen poca amortiguación o soporte del arco, de modo que el impacto de cada paso se transmite más directamente a las articulaciones del pie, el tobillo y la rodilla. Los podólogos afirman que esto afecta especialmente a quienes usan chanclas durante horas de caminata o de pie, y no solo para un breve paseo desde la toalla de playa hasta el agua.

Los diseños abiertos por detrás también dejan el pie más expuesto. Sin puntera cerrada ni paneles laterales, los pies son más vulnerables a golpes, cortes y quemaduras solares, y la fricción constante del talón contra una suela dura puede secar y agrietar la piel a lo largo de la temporada.

Nada de esto significa que toda sandalia sea un riesgo para la salud. Los especialistas distinguen entre las chanclas minimalistas, baratas y totalmente planas, y las sandalias más soportantes, con una plantilla contorneada, un arco definido y una tira que sujeta el talón o el tobillo. Esas características reparten la presión de forma más uniforme por el pie y reducen cuánto deben agarrar los dedos para mantener el calzado en su sitio.

Algunas comprobaciones sencillas ayudan a distinguirlas en la tienda. Una sandalia que se dobla fácilmente por la mitad, y no solo por la puntera, suele carecer de la estructura necesaria para sostener el arco. Presionar la plantilla con el pulgar para ver si recupera su forma, en lugar de quedar aplastada, es otra prueba aproximada de la calidad de la amortiguación.

Cómo se usan las sandalias importa tanto como su diseño. Los podólogos suelen recomendar reservar los modelos más planos y minimalistas para trayectos cortos, como ir a la piscina o a la playa, y cambiar a calzado más estructurado para un día completo de turismo, recados o estar de pie en el trabajo.

A las personas con afecciones previas en los pies, como diabetes, fascitis plantar o juanetes, suele aconsejárseles más precaución con las sandalias sin soporte, ya que la menor amortiguación y sujeción pueden empeorar un dolor existente o, en el caso de la diabetes, aumentar el riesgo de cortes y ampollas no detectadas que cicatrizan lentamente.

En resumen, el consejo estacional no es abandonar las sandalias sino elegirlas y usarlas con criterio: reservar las chanclas más planas y baratas para uso breve, buscar modelos con soporte de arco y talón sujeto para los días largos de pie, y consultar a un podólogo si el dolor de talón o arco persiste más de un par de semanas.