Les chaleurs extrêmes vont doubler les hospitalisations aux États-Unis d'ici 2040, alerte une étude

Une nouvelle étude alerte sur une forte hausse, aux États-Unis, des hospitalisations liées à la chaleur au cours des quinze prochaines années. Selon le Guardian, la projection prévoit un doublement d'ici 2040.

L'étude croise trois décennies de données issues de 481 régions hospitalières américaines avec des modèles climatiques. Les chercheurs projettent une moyenne de 230 000 admissions supplémentaires par an si la trajectoire actuelle d'émissions se maintient.

La charge la plus lourde pèse sur les événements cardiovasculaires. La chaleur perturbe le volume sanguin et le rythme cardiaque, augmentant le risque d'AVC et d'infarctus. L'étude estime qu'environ la moitié des admissions projetées seront cardiovasculaires.

Deuxième poste : les troubles rénaux. La déshydratation et le déséquilibre électrolytique entraînent des lésions rénales aiguës ; après une nuit chaude, la plupart des hôpitaux rapportent une nette hausse de ces admissions.

Les groupes les plus exposés sont les adultes de plus de 65 ans, les femmes enceintes et les ménages à faibles revenus. Une épidémiologiste participant à l'étude a déclaré au Guardian que l'inégalité est la composante qui croît le plus vite en chiffres.

Les capacités du système de santé actuel n'ont pas été conçues pour cette courbe. L'étude relève que les urgences enregistrent en moyenne des attentes 18 % plus longues les jours de canicule.

Les chercheurs avancent une liste concrète pour des systèmes mieux préparés : centres de rafraîchissement, plans canicule formalisés, suivi téléphonique des patients chroniques et salles de surveillance thermique dans les hôpitaux. Le coût se situe entre 1,2 et 3 millions de dollars par hôpital et par an.

Les experts en santé publique soulignent que ce n'est pas uniquement une question de politique climatique, mais aussi sanitaire. Un infarctus n'est pas toujours codé comme lié à la chaleur, ce qui fait paraître la charge thermique plus faible dans la planification budgétaire.

L'étude se conclut par un appel à un code de classification patient formel au niveau fédéral pour la chaleur. Cela améliorerait la qualité des données d'assurance et d'épidémiologie et permettrait de calibrer plus finement les budgets de préparation.

Vesper couvre les actualités santé et médicales à titre informatif ; cet article ne constitue pas un avis médical. Les précautions à prendre en cas de canicule doivent être discutées avec un médecin et les autorités sanitaires locales.