Une bactérie issue d'intestins de grenouille a éliminé des tumeurs chez la souris en une seule dose

Des scientifiques ont rapporté qu'une bactérie naturelle isolée dans l'intestin d'amphibiens a complètement éliminé des tumeurs colorectales chez la souris en un seul traitement. Selon l'étude, la bactérie attaque directement les cellules cancéreuses tout en activant le système immunitaire, produisant un mécanisme à double action.

Les chercheurs ont découvert cette propriété en examinant le microbiome intestinal de plusieurs espèces d'amphibiens. Dans la nature, ces bactéries ont peut-être évolué comme défense naturelle contre des agents pathogènes endommageant le système digestif de l'animal hôte, mais l'équipe de recherche a constaté que ces mêmes propriétés pouvaient aussi agir contre les cellules cancéreuses.

Lors des expériences, la bactérie a été appliquée directement sur le site de la tumeur. En peu de temps, les chercheurs ont observé que le tissu tumoral rétrécissait considérablement, et disparaissait complètement dans de nombreux cas. Les chercheurs soulignent que l'obtention de ce résultat après une dose unique est particulièrement remarquable, la plupart des traitements expérimentaux contre le cancer nécessitant des administrations répétées pour obtenir des résultats comparables.

Le mécanisme d'action de la bactérie fonctionne de deux façons. D'une part, elle endommage directement la membrane cellulaire des cellules cancéreuses, les détruisant ; d'autre part, elle stimule le système immunitaire afin que les propres cellules de défense de l'organisme ciblent les cellules cancéreuses restantes. Selon les chercheurs, ce double effet est le facteur clé de l'efficacité du traitement.

Les scientifiques pensent que cette découverte pourrait ne pas se limiter au cancer colorectal. Le mécanisme de la bactérie ciblant des caractéristiques de surface spécifiques communes aux cellules cancéreuses, on estime qu'elle pourrait aussi agir contre d'autres types de tumeurs solides partageant des caractéristiques similaires.

Les chercheurs soulignent qu'à ce stade, les résultats n'ont été obtenus que sur des modèles murins, et que l'on ignore encore si le même effet se produira chez l'humain. Avant de passer à des études humaines, le profil de sécurité de la bactérie et ses éventuels effets secondaires doivent être examinés en détail.

Les experts notent que l'utilisation de micro-organismes naturels dans le traitement du cancer n'est pas une idée nouvelle, mais que le niveau d'efficacité montré par cette bactérie est rarement observé. Par le passé, certaines souches bactériennes ont été testées pour le traitement des tumeurs, mais elles ont souvent produit des effets partiels ou de graves effets secondaires.

L'équipe de recherche poursuit ses travaux pour standardiser les processus de production et de purification de la bactérie. Cette étape est essentielle pour garantir que le traitement puisse être fabriqué de manière constante et sûre avant tout passage à des essais cliniques.

Selon les scientifiques, cette découverte pourrait ouvrir une nouvelle voie en immunothérapie du cancer. Pour les patients ne répondant pas aux traitements existants en particulier, des agents biologiques dotés d'un mécanisme d'action différent comme celui-ci sont considérés comme une option prometteuse.

Les chercheurs prévoient de tester ensuite l'efficacité de la bactérie contre différents types de tumeurs et de mener des études de laboratoire plus détaillées sur des cellules humaines. La transposition de ces résultats à des essais cliniques humains pourrait prendre des années, mais l'équipe considère ces résultats précoces comme un point de départ solide.