La France et l'Allemagne abandonnent le projet d'avion de combat FCAS: revers majeur pour la défense européenne
Le ministre français des Armées Sébastien Lecornu et son homologue allemand Boris Pistorius ont annoncé mercredi, en conférence conjointe à Berlin, la suspension du programme européen d'avion de combat de nouvelle génération FCAS, doté de 100 milliards d'euros. Les divergences sur le leadership industriel et la propriété intellectuelle entre Dassault Aviation et Airbus Defence and Space n'ont pas pu être résolues; Berlin va ouvrir des discussions pour rejoindre le programme GCAP britannico-italo-japonais.
Pistorius et Lecornu se sont exprimés au ministère fédéral de la Défense à Berlin, après des années de négociations infructueuses. Pistorius a indiqué que l'insistance de Dassault Aviation à diriger le module de pilotage de l'avion avait bloqué le montage, tandis qu'Airbus Defence and Space réclamait une répartition équitable des composants terminal au sol et IA. Lecornu a déclaré sans détour que les cultures stratégiques des deux pays n'avaient pas convergé.
La France va accélérer la mise à niveau Rafale F5, avec une première flotte nationale de 30 avions en première priorité. Le PDG de Dassault, Eric Trappier, a indiqué dans l'après-midi à Paris que les livraisons opérationnelles du F5 passeraient de 2030 à 2028. L'Allemagne a publié des dates de réunions préliminaires avec le ministère britannique de la Défense, l'italien Leonardo et le japonais Mitsubishi Heavy Industries en vue d'une adhésion au consortium GCAP. Le rôle de la filiale madrilène d'Airbus Defence and Space reste flou.
Le directeur général d'ASD Europe, Jan Pie, a évoqué une fracture profonde dans l'industrie européenne de la défense. Le titre Airbus a reculé de 1,3 % à Paris, à environ 165 euros, tandis que Dassault Aviation a gagné 2,1 %. Le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte a résumé d'une phrase: «regrettable mais compréhensible». Andrius Kubilius, commissaire à la Défense de l'Union européenne, a annoncé un appel en mai pour des programmes alternatifs conjoints.
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