Defibrilatör çölleri: İngiltere ve Galler'de milyonlarca kişi neden hayat kurtaran cihazdan bu kadar uzak yaşıyor

Birinin kalbi aniden etkili biçimde atmayı durdurduğunda, hayatta kalıp kalmayacağını belirleyen en büyük etken, sonunda hangi hastaneye götürüldüğü değildir. Bu, herhangi bir ambulansın gerçekçi biçimde ulaşabileceği ilk birkaç dakikada olan bitendir. Heart Restart kampanyasının yeni araştırması, İngiltere ve Galler'de bu kritik dakikalar için ne kadar kişinin kötü konumlandığına dair çarpıcı bir rakam ortaya koyuyor: 16 milyondan fazla kişi, günün her saatinde erişebilecekleri bir defibrilatöre 1 kilometrelik gidiş-dönüşten daha uzak yaşıyor.

Kalp krizi ile ani kalp durması sıklıkla karıştırılsa da, ikisi birbirinden farklıdır. Kalp durmasında, kalbin elektrik sistemi arızalanır ve kanı etkili biçimde pompalamayı durdurur; bu da kişinin saniyeler içinde bayılıp bilincini kaybetmesine neden olur. Müdahale olmadığında, hayatta kalma şansı geçen her dakikayla yaklaşık yüzde on düşer. Eğitimsiz çevredekiler tarafından güvenle kullanılmak üzere tasarlanmış bir cihaz olan otomatik eksternal defibrilatör, normal kalp ritmini geri kazandıracak bir şok verebilir.

Kamuya açık defibrilatörleri nüfus verisiyle eşleştiren Heart Restart analizi, sorunun tek başına 16 milyon rakamının önerdiğinden daha geniş olduğunu ortaya koydu. İngiltere ve Galler genelinde yaklaşık 35 milyon kişi -nüfusun yarısından fazlası- bir acil durumda defibrilatörün faydalı olması için önerilen üst sınır olan üç ila beş dakikalık tempolu yürüyüş mesafesi içinde yaşamıyor. Bu grubun yaklaşık yarısı, günün her saati erişilebilir bir cihaza 1 kilometrelik gidiş-dönüşten daha uzakta yaşıyor.

Herhangi bir defibrilatör ile günün 24 saati erişilebilir bir defibrilatör arasındaki bu ayrım son derece önemli. Birçok kamu defibrilatörü okul, spor salonu ya da ofis gibi kilitli binaların içinde bulunuyor ve yalnızca açılış saatlerinde ulaşılabiliyor. Bir işyeri lobisine kurulmuş bir cihaz, aynı mahallede gece 11'de bayılan biri için pek az işe yarar. Kampanyacılar, hangi cihazların gerçekten her zaman erişilebilir olduğunu haritalandırmanın ve duyurmanın, yenilerini kurmak kadar önemli olduğunu savunuyor.

Altta yatan sorunun ölçeği önemli boyutta. Araştırmada aktarılan rakamlara göre, Birleşik Krallık'ta her yıl 40 binden fazla hastane dışı kalp durması vakası yaşanıyor ve hastane dışında bunu yaşayanların onda birinden azı hayatta kalıyor. Düşük olan bu hayatta kalma oranı, çevredekiler paramediklerden önce KPR uygulamaya ve defibrilatör kullanmaya başladığında önemli ölçüde yükseliyor; bu eylemler dizisi genellikle "hayatta kalma zinciri" olarak adlandırılıyor.

Kamuya açık defibrilatör programları son yirmi yılda önemli ölçüde genişledi, ancak genellikle tek bir koordineli ulusal program yerine hayır kurumu bağış toplama, yerel meclis hibeleri ve topluluk grubu girişimlerinin oluşturduğu dağınık bir yapıyla finanse edildi. Bu finansman modeli bazı bölgelerde yoğun kapsama, bazılarında ise neredeyse tam bir boşluk yaratmış olup, bu durum genellikle altta yatan tıbbi ihtiyaçtan çok yerel toplumun zenginliği ya da örgütlenme kapasitesiyle ilişkilendiriliyor.

Kırsal alanlar sorunun kendine özgü bir versiyonuyla karşı karşıya. Bir defibrilatör mevcut olsa bile, seyrek nüfuslu bölgelerde ambulans müdahale süreleri şehirlere göre önemli ölçüde daha uzun olabiliyor; bu da yakında, her zaman erişilebilir bir cihazın varlığını daha az değil daha kritik hale getiriyor. Kampanyacılar, 112 (999) operatörlerinin arayanları gerçek zamanlı olarak en yakın mevcut defibrilatöre yönlendirebileceği kayıt sistemleri için baskı yaptı; bu sistem Birleşik Krallık'ın bazı bölgelerinde zaten kullanılıyor ama evrensel değil.

Bir defibrilatörün nasıl kullanılacağına dair kamuoyu farkındalığı, coğrafyadan ayrı bir başka engel olmayı sürdürüyor. Cihazlar, eğitimsiz halkın güvenle kullanabilmesi için özellikle sesli talimatlar ve otomatik şok verme özellikleriyle tasarlanıyor, ancak kalp vakıflarının aktardığı anket verileri, birçok kişinin ya yakınlarda bir defibrilatör olduğunu bilmediğini ya da bir acil durumda bir tanesine yaklaşıp kullanma konusunda kendinden emin olmadığını defalarca ortaya koydu.

Araştırmanın belirlediği açığı kapatmak, muhtemelen hem yetersiz hizmet alan bölgelerde yeni kurulumlar hem de mevcut cihazların iş saatleri dışında kilitli tutulmak yerine her saat erişilebilir olmasını sağlamaya yönelik bir dönüşüm gerektirecek. Bazı yerel sağlık kuruluşları, arkasındaki bina kapalı olsa bile günün 24 saati erişime izin veren dış mekan, hava koşullarına dayanıklı dolaplarla denemeye başladı.

Araştırmanın defibrilatör çölünde yaşadığını belirlediği milyonlarca kişi için bu açık, soyut bir istatistik değil; hayatlarının en kötü anında, onu kurtarma olasılığı en yüksek müdahaleye ne kadar uzak olduklarının bir ölçüsü. Kampanyacılar, bu açığı kapatmanın olağanüstü yeni bir teknolojiden çok, zaten var olan teknolojinin en çok ihtiyaç duyulan yerlerde konumlandırılmasını ve erişilebilir tutulmasını sağlamakla ilgili olduğunu söylüyor.