Bugün tarihte: Avusturya-Macaristan'ın Sırbistan'a savaş ilanı I. Dünya Savaşı'nı başlattı

28 Temmuz 1914'te, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu Sırbistan Krallığı'na resmi olarak savaş ilan etti. Bu karar, tam bir ay önce, 28 Haziran'da Saraybosna'da Avusturya-Macaristan tahtının varisi Arşidük Franz Ferdinand ve eşi Sofya'nın bir Bosnalı Sırp milliyetçi tarafından öldürülmesinin doğrudan bir sonucuydu.

Suikastin ardından Viyana hükümeti, Sırbistan'a bir dizi ağır talep içeren bir ültimatom sundu. Talepler arasında, milliyetçi faaliyetlerin bastırılması ve Avusturya-Macar yetkililerinin soruşturmaya katılmasına izin verilmesi gibi maddeler yer alıyordu. Sırbistan, taleplerin büyük bölümünü kabul etmesine rağmen bazı noktalarda egemenliğine aykırı bulduğu şartları reddetti.

Bu kısmi ret, Avusturya-Macaristan için savaşa girmek için yeterli bir gerekçe oluşturdu. Ancak asıl felaket, bu ikili çatışmanın kısa sürede kıtasal bir savaşa dönüşmesiydi. Avrupa'nın büyük güçleri, önceki yıllarda kurulmuş karmaşık bir ittifaklar ağıyla birbirine bağlıydı ve bu ağ, bölgesel bir krizi hızla genel bir savaşa dönüştürdü.

Rusya, Slav kardeşi olarak gördüğü Sırbistan'ı desteklemek amacıyla seferberlik ilan etti. Bu adım, Almanya'yı harekete geçirdi; zira Almanya, müttefiki Avusturya-Macaristan'a destek vermeyi taahhüt etmişti. Almanya'nın Rusya'ya ve ardından Fransa'ya savaş ilan etmesiyle, çatışma hızla genişledi.

Almanya'nın Fransa'ya ulaşmak için tarafsız Belçika topraklarından geçme kararı, İngiltere'yi de savaşa çekti. İngiltere, Belçika'nın tarafsızlığını garanti eden anlaşmalara sadık kalarak Almanya'ya savaş ilan etti. Böylece, birkaç hafta içinde tek bir suikast, kıtanın büyük güçlerinin neredeyse tamamını kapsayan bir savaşa dönüştü.

Tarihçiler, savaşın bu kadar hızlı yayılmasının arkasında yalnızca ittifaklar değil, aynı zamanda dönemin askeri planlama kültürünün de rol oynadığını belirtiyor. Birçok ülkenin genelkurmayı, seferberliğin bir kez başlatıldığında geri döndürülemeyeceği katı zaman çizelgeleri üzerine planlar hazırlamıştı; bu da diplomatik çözüm için gereken zamanı ortadan kaldırdı.

Savaşın patlak vermesiyle birlikte, dönemin birçok siyasetçisi ve askeri lideri çatışmanın kısa süreceğini, 'Noel'e kadar evde' biteceğini öngörmüştü. Ancak bu beklenti tamamen yanlış çıktı; savaş dört yıl sürdü ve siper savaşı, kimyasal silahlar ve endüstriyel ölçekte yıkım gibi o güne kadar görülmemiş yeni bir savaş biçimini ortaya çıkardı.

I. Dünya Savaşı, tahminen 9 ila 10 milyon askerin ve milyonlarca sivilin ölümüyle sonuçlandı. Savaş, dört büyük imparatorluğun -Avusturya-Macaristan, Osmanlı, Rus ve Alman İmparatorluklarının- çöküşüne yol açtı ve Avrupa'nın siyasi haritasını kökten değiştirdi.

Tarihçiler, savaşın nedenlerinin tek bir olaya indirgenemeyecek kadar karmaşık olduğunu vurguluyor; artan milliyetçilik, sömürgecilik rekabeti, silahlanma yarışı ve ittifak sistemleri gibi uzun vadeli etkenler de sürece katkıda bulundu. Ancak 28 Temmuz'daki savaş ilanı, bu gerilimlerin fiilen bir çatışmaya dönüştüğü kesin an olarak tarihe geçti.

Bugün, 28 Temmuz, tarihçiler ve halk tarafından 20. yüzyılın en yıkıcı olaylarından birinin -ve modern dünyayı şekillendiren siyasi ve toplumsal dönüşümlerin- başlangıç noktası olarak anılıyor.