Caminar cinco minutos en el trabajo: qué dice la nueva investigación sobre el bienestar laboral
Una caminata corta e intermitente durante la jornada laboral produce un beneficio medible sobre el estado de ánimo y el bienestar general, según una investigación descrita por BBC Health el martes. Los resultados trasladan el viejo debate sobre el trabajo de oficina sedentario hacia una recomendación más concreta.
El estudio siguió a más de 200 participantes que daban una caminata de aproximadamente cinco minutos cada hora en la oficina. El estado de ánimo, la motivación y la fatiga se midieron mediante cuestionarios breves en distintos momentos del día. Según los resultados resumidos por la BBC, las puntuaciones de felicidad autodeclarada aumentaron de manera significativa tras las pausas de cinco minutos.
La autora principal del estudio destacó que es la frecuencia, y no la intensidad, del movimiento lo que genera el beneficio. No es necesaria una caminata rápida ni subir escaleras. Incluso una caminata corta por un pasillo de oficina plano reduce el impacto negativo acumulado de largos periodos sentado.
Según la BBC, la explicación más probable es el efecto inmediato del movimiento sobre la circulación. Las caminatas cortas aumentan el flujo sanguíneo en los músculos de la parte superior del cuerpo y, por tanto, el oxígeno que llega al cerebro. En términos neurobiológicos, esto favorece la actividad del córtex prefrontal asociada a la atención y la concentración.
La investigación es coherente con un cuerpo científico creciente en los últimos años. Las consecuencias a largo plazo de una jornada laboral sedentaria han sido documentadas en numerosos estudios desde la década de 2010. Los riesgos de diabetes tipo 2, hipertensión y enfermedad cardiovascular aumentan directamente con el tiempo sentado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a los adultos realizar al menos 150 a 300 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada, o 75 a 150 minutos de intensidad vigorosa. El estudio respalda la idea de que esta recomendación también puede alcanzarse mediante breves intervalos de movimiento repartidos a lo largo del día en lugar de en una sola sesión.
La profesora Sarah Smith, antigua responsable de Public Health England, citada por la BBC, declaró que « decimos a la gente que no piense en el movimiento como una sola sesión de ejercicio; incluso caminatas cortas y frecuentes durante el día marcan una diferencia medible ».
El reportaje también ofrece consejos prácticos para implementar el hábito en el trabajo. Notificaciones móviles, sencillas aplicaciones en segundo plano y recordatorios de calendario son opciones. Otra estrategia es levantarse y caminar durante las llamadas telefónicas en lugar de permanecer sentado.
La comunidad de salud laboral del Reino Unido apoya el fomento del movimiento durante la jornada. Catherine Marsh, directiva del Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD), declaró a la BBC: « animamos a los empleadores a ofrecer a sus empleados oportunidades para levantarse, caminar e incluso celebrar reuniones de pie durante el día ».
Una limitación notable del estudio es que los resultados se midieron por autoinforme. Los investigadores señalaron que estudios futuros podrían incorporar marcadores biológicos objetivos, como los niveles de cortisol. Aun así, dado que una caminata de cinco minutos no tiene coste, la base de pruebas existente se considera ampliamente suficiente en la práctica.
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