El cáncer de próstata pasará de 20 a cinco sesiones de radioterapia

El Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra anunció que el tratamiento del cáncer de próstata localizado pasará de un esquema de radioterapia de 20 sesiones a uno de alta precisión de cinco sesiones. Según la BBC, el nuevo enfoque, conocido como radioterapia corporal estereotáctica (SBRT), comprime el tratamiento a una semana y media sin perder eficacia clínica.

La SBRT es una técnica de haz con intensidad modulada guiada por tomografía computarizada que apunta al tumor con precisión milimétrica. La radioterapia convencional reparte la dosis en muchas fracciones diarias menores; la SBRT entrega dosis más altas por sesión sin dañar los tejidos vecinos, lo que acorta el curso total.

NHS England indicó que el nuevo esquema cubrirá a unos 10.000 hombres al año. Reducir las visitas al hospital de 20 a cinco recorta de forma sustancial la carga de desplazamientos y el tiempo perdido en el trabajo. La aprobación del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) aceleró el despliegue.

La evidencia clínica procede del ensayo multicéntrico PACE-B, que halló que la SBRT en cinco sesiones no es inferior a la radioterapia convencional en 20 sesiones en cuanto al control a largo plazo en cánceres de próstata de riesgo bajo e intermedio. Los perfiles de efectos secundarios resultaron en gran medida comparables.

Los especialistas en urología y oncología presentan el esquema corto como una victoria para la calidad de vida. El profesor Nick Van As, oncólogo consultor del Royal Marsden Hospital, dijo a la BBC que el curso condensado es 'una enorme conveniencia para los pacientes que equilibran trabajo y responsabilidades familiares'.

La cuenta económica también encaja. Los planificadores del NHS sostienen que tener menos sesiones agendadas libera capacidad de acelerador lineal (linac) que puede redirigirse a otros pacientes. Esa ganancia se está utilizando como palanca para reducir las listas de espera.

El protocolo no se ajustará a todos los pacientes. La guía del NHS especifica que los tumores localmente avanzados de alto riesgo, o los casos que requieran tratamiento ganglionar pélvico, seguirán con fraccionamiento estándar. La selección de pacientes la realizan equipos multidisciplinares.

El cáncer de próstata es el cáncer más frecuente en hombres en el Reino Unido, con unos 52.000 nuevos casos al año. Las cifras del NHS citadas por la BBC indican que una proporción sustancial se detecta en fase temprana; la radioterapia sigue siendo, junto con la cirugía, una de las opciones principales de tratamiento.

A nivel internacional, Australia, Canadá y los países nórdicos ya habían estandarizado esquemas cortos similares de SBRT en los últimos años. Inglaterra se convierte ahora en uno de los primeros grandes sistemas sanitarios europeos en adoptarlo como política sistémica.

NHS England dijo que la implantación será escalonada en los centros de oncología del país y que ya están en marcha los programas de formación clínica. Las asociaciones de pacientes esperan guías actualizadas en las próximas semanas. Esto no constituye un consejo médico; consulte a su médico para tomar decisiones de tratamiento.