Compléments à la FIV : une nouvelle analyse révèle que la plupart n'ont aucun effet sur la réussite

La majorité des traitements complémentaires commercialisés pour améliorer les taux de réussite de la FIV n'ont pas d'effet clinique prouvé, tout en imposant aux patients plusieurs milliers de livres de coût supplémentaire par cycle, selon une nouvelle analyse complète décrite par le Guardian mardi. Ces travaux ravivent la tension entre médecine fondée sur les preuves et économie des cliniques de fertilité privées.

L'analyse a porté sur environ 30 traitements complémentaires que la Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) du Royaume-Uni a évalués au fil des ans. Selon le système de feux tricolores vert, orange et rouge de la HFEA, seule une partie des traitements présentait des preuves positives solides. La nouvelle analyse a confirmé qu'après la dernière mise à jour, la plupart des traitements complémentaires restent dans la catégorie rouge ou orange.

Un exemple est le « grattage de l'endomètre », une procédure commercialisée comme aidant l'embryon à mieux s'implanter dans l'utérus. Une méta-analyse combinant plusieurs essais contrôlés randomisés a constaté qu'elle ne produisait pas d'augmentation notable des taux de naissances vivantes. La HFEA classe désormais cette pratique dans la catégorie rouge.

Un autre exemple est la « colle à embryon », présentée comme aidant l'embryon à adhérer. Selon le résumé fait par le Guardian, la base de preuves existante est trop limitée par de petites études et des populations hétérogènes pour soutenir une conclusion fiable.

Le coût des compléments dans les cliniques privées en dehors du NHS peut varier de 200 à 1 500 livres par traitement. Un cycle de FIV coûte déjà en moyenne entre 5 000 et 7 000 livres. Si les patients, en détresse émotionnelle, peuvent comprendre de saisir toute option présentée comme augmentant leurs chances, l'analyse montre que la plupart de ces ajouts ne sont pas scientifiquement étayés.

Gwenda Burns, directrice générale de Fertility Network UK, a déclaré au Guardian : « Nous observons que les patients, parce qu'ils traversent une étape émotionnellement difficile, acceptent volontiers les options supplémentaires lorsqu'on les leur propose ; mais la base scientifique de ces suggestions n'est pas toujours solide. » Mme Burns a ajouté que les cliniques devraient communiquer clairement le niveau de preuve avant de recommander des compléments.

Julia Chain, présidente de la HFEA, a déclaré dans un communiqué que « la pratique fondée sur les preuves dans le traitement de la fertilité est essentielle pour réduire à la fois la charge financière et émotionnelle des patients ». Dans le guide actualisé de la HFEA, l'obligation pour les cliniques d'indiquer la cote de preuve de chaque complément dans les brochures d'information aux patients a été élargie.

L'analyse note également que certains compléments présentent un bénéfice dans des sous-groupes contestés. Les tests de réceptivité endométriale (ERA), par exemple, ont montré un léger bénéfice chez certaines populations, en particulier chez les patients ayant eu des cycles répétés ratés. Le travail souligne toutefois que même de telles utilisations ciblées n'ont pas encore atteint une recommandation fondée sur les preuves en pratique clinique générale.

La recherche indique également que l'utilisation de l'injection intracytoplasmique de spermatozoïde (ICSI) en dehors des cas d'infertilité masculine devrait être réévaluée. Bien que l'ICSI soit devenue une partie courante de la FIV au Royaume-Uni au fil des ans, le niveau de preuve n'est pas le même pour toutes les indications. La HFEA recommande l'ICSI uniquement pour des indications fondées sur des preuves.

Alors que le NHS finance partiellement le traitement de la fertilité au Royaume-Uni, la majorité des cycles se déroulent dans des cliniques privées. Les auteurs de l'étude ont appelé à une plus grande transparence et à une supervision réglementaire pour aider les patients à équilibrer coût et preuves. Le Guardian a rapporté que les plaintes adressées à la HFEA ont augmenté de 18 % au cours des six derniers mois.